سوريا في أسبوع، ٥ آذار

سوريا في أسبوع، ٥ آذار

“ممر انساني” بلا عبور
٢٧ شباط (فبراير)

أعلنت موسكو تطبيق الهدنة الإنسانية في الغوطة الشرقية المحاصرة الثلثاء ٢٧ شباط (فبراير)، لكن لم يسجل خلالها خروج مدنيين عبر المعبر المحدد لذلك شمال شرقي دمشق.

ويُفتح خلال الهدنة التي بدأ تطبيقها الثلاثاء “ممر إنساني” عند معبر الوافدين الواقع شمال شرقي مدينة دوما، لخروج المدنيين. إلا أنه لم يسجل خروج أي مدنيين خلال خمسة أيام. وشاهد مراسلون عند المعبر ضباطاً وجنوداً روساً موجودين مع عناصر الجيش النظامي السوري. وحضر متطوعو الهلال الأحمر العربي السوري مع سيارتي إسعاف. وعند نقطة للجيش، علقت على أحد الجدران صورة للرئيس الروسي فلاديمير بوتين إلى جانب صورة الرئيس السوري بشار الأسد. وبدا المعبر خالياً تماماً من أي حركة للمدنيين في وقت لم يسمع دوي قذائف أو قصف من المنطقة المحاصرة في الغوطة.

وأكد “المرصد السوري لحقوق الإنسان” عدم خروج مدنيين عبر معبر الوافدين منذ بدء تطبيق الهدنة الروسية الثلاثاء، باستثناء مواطنين باكستانيين خرجا الأربعاء بموجب مفاوضات منفصلة تولتها السفارة الباكستانية في دمشق. وتبادلت دمشق وموسكو من جهة والمعارضة من جهة ثانية الاتهامات في شأن قصف “الممر الانساني.”

عودة إلى “الكيماوي”
٢٨ شباط (فبراير)

سربت وسائل إعلام مختلفة بينها “نيويورك تايمز” و “الشرق الاوسط” وثائق تشير إلى تزويد كوريا الشمالية النظام السوري معدات يمكن استعمالها في صنع أسلحة كيماوية. وأظهرت الوثائق استمرار التعاون بعد صدور القرار الدولي 2118 للتخلص من الترسانة الكيماوية للنظام.

وخصص التقرير المؤلَّف من مئات الصفحات، أكثر من ١٥ فقرة للتعاملات المحظورة بموجب القرارات الدولية بين بيونغ يانغ ودمشق. وقال، إن هناك “أكثر من ٤٠ شحنة غير مبلَّغ عنها من كوريا الشمالية إلى سوريا بين ٢٠١٢ و٢٠١٧ من كيانات تصنفها دول أعضاء في الأمم المتحدة شركات واجهات لمجلس البحوث العلمية في سوريا في جمرايا.”

وقالت هيثر نويرت، المتحدثة باسم الخارجية الأميركية، إن حكومة كوريا الشمالية “أصبحت أكثر يأساً، وتبحث عن وسائل مختلفة لتمويل نظامها الإجرامي.”

وفي مؤتمر نزع السلاح الذي يقام تحت رعاية الأمم المتحدة في جنيف، قال السفير الأميركي لشؤون نزع الأسلحة روبرت وود: “زعم روسيا أن نظام الأسد تخلص من مخزوناته الكيماوية عبثي تماماً، ولا يصدق ببساطة”، في وقت قال وزير الخارجية الروسي سيرغي لافروف، إن النظام تخلص من الترسانة الكيماوية.

بوتين يستعرض أسلحته “المجربة” في سوريا
١ آذار (مارس)

استغل الرئيس الروسي فلاديمير بوتين  خطابه السنوي أمس أمام الهيئة الاشتراكية الروسية لاستعراض أسلحته وترسانته الصاروخية والنووية قبل الانتخابات الرئاسية المقررة في ١٨ الشهر الجاري.

وقال بوتين إن موسكو جربت بنجاح نحو ٨٠ من طرازات الصواريخ المتطورة في سوريا. وزاد أن “العالم كله رأى قدراتنا وبات يعرف أسماء الصواريخ والتقنيات الروسية الأخرى التي نفذت مهمات مهمة.”

كما كشف وزير الدفاع الروسي سيرغي شويغو أن اثنتين من أحدث المقاتلات الروسية من الجيل الخامس “سوخوي 57” نفذتا “برنامج اختبار قتالي ناجح في سوريا.” وقال شويغو: “بالفعل كانتا هناك لفترة قصيرة، فقط ليومين. وخلال هذا الوقت نفذتا برنامج الاختبار، بما في ذلك اختبار قتالي مباشر. وبوسعي القول إن الاختبار جرى بنجاح وعادت الطائرتان إلى الوطن قبل أسبوع.”

في المقابل، شن مساعد سكرتير مجلس الأمن الروسي لشؤون الأمن الدولي ألكسندر فينيديكتوف هجوماً على اميركا. وقال: “وجود ٢٠ قاعدة عسكرية أميركية في منطقة سيطرة وحدات حماية الشعب الكردية شرق سوريا يشكل مثالا واضحا على العقبات التي يشكلها التدخل الخارجي.”

وبعد يومين، قال ألكسندر فومين، نائب وزير الدفاع الروسي، أن الولايات المتحدة تستخدم منطقة التنف في زاوية الحدود السورية – العراقية – الأردنية “محمية طبيعية للإرهاب.” وقال فومين، في حديث لقناة “روسيا – 24”: “لا يمكن ألا يقلقنا وجود المنطقة الآمنة بقطر ٥٥ كيلومترا قرب بلدة التنف الواقعة على الحدود السورية – العراقية، حيث سيّجت عمليا هناك محمية للإرهابيين.”

ضغط أميركي على روسيا
٢ آذار (مارس)

أجرى الرئيس الاميركي دونالد ترامب اتصالين هاتفيين مع  المستشارة الألمانية والرئيس الفرنسي ايمانويل ماكرون، ذلك في أرفع انخراط أميركي بالشأن السوري. هناك هدفان للاتصالين: الأول، الضغط على روسيا لالتزام القرار 2401 لوقف النار. الثاني، المحاسبة على استخدام الكيماوي.

وأعلنت المستشارية الالمانية على وجوب “محاسبة” النظام السوري على الهجمات وعمليات القصف على المدنيين في الغوطة الشرقية. وجاء في البيان أن ميركل وترامب اعتبرا خلال مكالمة هاتفية جرت الخميس أن “النظام السوري يجب أن يحاسب على التدهور المتواصل للوضع الإنساني في الغوطة الشرقية، وهذا ينطبق على استخدام نظام (الرئيس بشار) الأسد أسلحة كيماوية كما على الهجمات على المدنيين وتجميد المساعدة الإنسانية.”

وتنتقد باريس واشنطن بسبب تراجع الرئيس السابق باراك اوباما عن ضرب النظام بعد هجوم كيماوي على الغوطة في نهاية ٢٠١٣.

وتنفي دمشق استخدام الكيماوي وتتهم المعارضة بـ “فبركة” هجمات لتبرير هجمات محتملة من الغرب.

تزامن اتصالا ترامب مع وصول حاملات طائرات اميركية الى البحر المتوسط للمشاركة في مناورات مع اسرائيل. كما تزامنت مع طرح اميركا مشروع قرار في مجلس الأمن لتشكيل لجنة تحقيق بالسلاح الكيماوي السوري والمحاسبة على استخدامه.

“تقطيع الأوصال” في الغوطة
٣ آذار (مارس)

حققت قوات النظام السبت ٣ آذار تقدماً اضافياً في شرق وجنوب شرق الغوطة الشرقية قرب دمشق في محاولة لفصل مناطق سيطرة هذه المجموعات بعضها عن البعض الآخر.

وقال “المرصد السوري لحقوق الإنسان” إن قوات النظام تمكنت من السيطرة على بلدتي الشيفونية وأوتايا في شرق وجنوب شرق المنطقة المحاصرة، بعدما تعرضتا في الأيام الاخيرة لغارات وقصف مدفعي كثيف. وكثفت قوات النظام وحلفاؤها هجماتها ما مكنها من السيطرة على قريتي حوش الظواهرة وحوش الزريقية بالإضافة إلى قاعدتين عسكريتين سابقتين.

وكانت هذه المناطق تحت سيطرة “جيش الإسلام” أكبر فصائل الغوطة الشرقية. وقال الناطق باسم “جيش الإسلام” حمزة بيرقدار في بيان أن قوات النظام تتبع “سياسة الأرض المحروقة” مؤكداً انسحاب المقاتلين من نقاطهم في حوش الظواهرة والشيفونية كونها “مكشوفة أمام القصف الهستيري.”

وتحاول قوات النظام التقدم “لعزل كل من منطقتي المرج (جنوب شرق) ودوما (شمالا) التي تضم العدد الأكبر من المدنيين، عن بقية البلدات في غرب الغوطة الشرقية المحاصرة.” ومنذ بدء قوات النظام حملتها على الغوطة الشرقية المحاصرة، قتل أكثر من ٦٣٠ مدنياً بينهم ١٥٠ طفلاً على الأقل.

غارات تركية على موالين لدمشق
٣ آذار (مارس)

استهدفت الطائرات التركية موقعاً لقوات سورية موالية للنظام في قرية كفرجنة في عفرين، حيث تساند المقاتلين الاكراد منذ نحو أسبوعين في التصدي لهجوم تشنه أنقرة وفصائل سورية موالية لها على المنطقة الواقعة في شمال سوريا. وأكد الأكراد استهداف نقاط تمركز هذه القوات السبت.

وتعد هذه ثالث مرة تستهدف فيها الطائرات التركية مواقع تابعة للمقاتلين الموالين لدمشق خلال يومين، بعد مقتل ١٨ عنصرا يومي الخميس والجمعة في غارات تركية على قريتين شمال غرب عفرين، ما يرفع حصيلة القتلى الاجمالية الى ٥٤ مقاتلاً على الأقل منذ مساء الخميس.

وبعد مطالبة الأكراد قوات النظام السوري بالتدخل لصد الهجوم التركي المستمر على عفرين منذ شهر ونصف شهر، دخلت قوات سورية الى عفرين وصفها الاعلام السوري الرسمي بـ”القوات الشعبية”، فيما قال الأكراد إنها “وحدات عسكرية” تابعة للجيش السوري.

وتأتي هذه الغارات في وقت تمكنت القوات التركية والفصائل السورية الموالية لها من السيطرة على أجزاء واسعة من بلدة راجو الاستراتيجية الواقعة شمال غرب عفرين. كما أحرزت تقدماً على جبهة أخرى شمال شرق عفرين، حيث تمكنت من السيطرة على أجزاء من جبل استراتيجي يشرف على العديد من البلدات والقرى.

ومنذ بدء هجومها، تمكنت القوات التركية وحلفاؤها من السيطرة على أكثر من ثمانين قرية وبلدة. وقتل ٢٥٢ من الفصائل السورية الموالية لأنقرة مقابل ٢٨١ من المقاتلين الأكراد خلال المعارك والغارات. كما قتل ١٤٩ مدنياً. وأحصت تركيا مقتل ٤٠ من جنودها.

Syria in a Week (26 February 2018)

Syria in a Week (26 February 2018)

The following is a selection by our editors of significant weekly developments in Syria. Depending on events, each issue will include anywhere from four to eight briefs. This series is produced in both Arabic and English in partnership between Salon Syria and Jadaliyya. Suggestions and blurbs may be sent to info@salonsyria.com.


It is as if the war is still in its beginning. The destruction, rubble, casualties, all parties of the conflict’s tough stances, and inability of the international community do not indicate a near end of the tragedy, but rather a continuation of it.

2401! – Ghouta Truce

24-25 February

Reuters, AFP, and Lancet

The UN Security Council approved Resolution 2401, which calls for a thirty-day truce in Syria to enable humanitarian-aid delivery and medical evacuations. The resolution excluded ISIS and al-Qaeda, as well as individuals and organizations associated with them.

Russia supported the resolution after last-minute negotiations. During one week of escalation in eastern Ghouta, three thousand people were killed or injured, according to the Syrian Observatory for Human Rights.

The vote came as military air jets bombed eastern Ghouta, the last enclave for the armed opposition, near the Syrian capital of Damascus for the seventh day in a row.

The Security Council session had been planned for Thursday, but it was delayed for two days amid tense negotiations between Russia and the rest of the members. The Syrian American Medical Society (SAMS) reported that during the two days of negotiations in New York one hundred and eighty people were killed, including forty-two children, and five hundred people were injured.

Secretary General of the UN Antonio Guterres called for an immediate end to “war activities.” After the adoption of the resolution, the escalation persisted amid mobilization of government forces to enter eastern Ghouta. The Syrian Observatory for Human Rights said that military air jets bombed eastern Ghouta after the Security Council vote, amid fears that the truce would not be observed. AFP said that government forces launched a ground attack on eastern Ghouta on two fronts.

Russian and French Presidents Vladimir Putin and Emmanuel Macron and German Chancellor Angela Merkel stressed the “importance of continuing common efforts in order to fully implement” the thirty-day truce called for in the Resolution.

Several international and humanitarian organizations condemned the attack on civilians in Ghouta. The UN High Commissioner for Human Rights said that the campaign in eastern Ghouta was a “genocide”. UNICEF also said, “We no longer have words to describe the children’s suffering in Syria.”

In a commentary on 23 February, the Lancet Magazine, which is specialized in public health, reported that “since 4 February 2018, Syrian forces with Russian support have bombarded eastern Ghouta, an enclave out of government control near Damascus.”

This military operation has left hundreds of civilians dead and more than one thousand and five hundred and fifty inured as of 21 February 2018. The PAX movement, an international peace movement, documented in only one day (20 February 2018) one hundred and ten civilians killed, hundreds injured, one hundred and thirty-one air strikes, forty-four barrel bombs, twenty-eight surface-to-surface missiles, five cluster bombs, and countless other artillery and rocket fire. Amnesty International regards this attack as a continuation of “large-scale war crimes.”

SAMS documented the bombardment of twenty-five hospitals and medical centers, some of which were bombed more than once, from 19 to 23 February 2018. Concurrently, armed groups replied by bombarding neighborhoods in Damascus killing and injuring tens of civilians.

 

2401 Does not Include Afrin

21-25 February 2018

AFP and Reuters

The Olive Branch Operation, launched by Turkish forces alongside Syrian opposition armed factions, has continued and advanced in Afrin countryside on more than one front. The Afrin front has witnessed dangerous developments this week with the Syrian government sending “popular” armed forces to support the People’s Protection Units (YPG) in confronting Turkish forces and armed opposition factions. A number of YPG fighters have been transferred from Aleppo to Afrin. Turkey threatened that its forces will target any party that provides support for Kurdish forces, adding that such a step may lead to a “catastrophe.” (AFP)

In the same context, the Turkish army bombed a convoy heading to Afrin. Ankara said that it carried fighters and weapons, whereas Kurdish forces said that it carried civilians bringing food and medicine. (Reuters)

In line with the contradictions of the Syrian tragedy, the Turkish Foreign Ministry welcomed in a statement on Sunday “the resolution adopted by the UN Security Council in response to the deteriorating humanitarian conditions throughout Syria, and especially in eastern Ghouta.” However, the Foreign Ministry added that Turkey “remains determined to combat terrorist organizations that threaten the territorial and political integrity in Syria.” Without directly referring to the Security Council Resolution, Turkish President Recep Tayyip Erdogan emphasized that there will be no truce in the Turkish military operation in Afrin, north of Syria. (AFP)

In a new development, Turkey demanded the extradition of the Syrian Kurdish leader Saleh Muslim who was arrested in Prague, after Turkey put him on the list of terrorists. The Democratic Society Movement, a coalition of mainly Kurdish parties that administers areas controlled by Kurdish fighters in northern Syria, announced the arrest of Muslim in the Czech capital on Saturday night, in a statement published in Beirut, Lebanon. (AFP)

سوريا في اسبوع، ٢٦ شباط

سوريا في اسبوع، ٢٦ شباط

كأن الحرب في بدايتها، الدمار والأنقاض والضحايا والمواقف المتشددة لأطراف النزاع والعجز الدولي لا ينبؤ بقرب نهاية المأساة بل باستمرارها.

هدنة للغوطة… 2401

24-25 شباط/ فبراير
رويترز، فرانس برس، لانست

وافق مجلس الأمن الدولي السبت على قرار 2401 يدعو لهدنة 30 يوماً في سوريا للسماح بدخول المساعدات والإجلاء الطبي. واستثنى القرار تنظيمي “داعش” و “القاعدة” والافراد والتنظيمات المرتبطة بهما. وهذا اول قرار دولي لهدنة في سوريا.

وأيدت روسيا القرار بعد سلسلة مفاوضات في اللحظة الأخيرة. وخلال أسبوع من التصعيد في غوطة دمشق قتل وجرح ٣٠٠٠ شخص بحسب “المرصد السوري لحقوق الانسان.” وجاء التصويت في الوقت الذي قصفت فيه طائرات حربية الغوطة الشرقية آخر جيب للمعارضة المسلحة قرب العاصمة السورية دمشق ذلك لليوم السابع. وكان من المقرر عقد جلسة مجلس الأمن الخميس إلا أنها تأجلت ليومين وسط مفاوضات ساخنة بين الجانب الروسي وبقية الأعضاء. وأفاد المركز الطبي الاميركي – السوري (سامز) أنه خلال يومي المفاوضات في نيويورك قتل ١٨٠ شخصاً بينهم ٤٢ طفلا وجرح حوالى ٥٠٠ شخص. وكان الأمين العام للأمم المتحدة أنطونيو جوتيريش دعا الأربعاء إلى نهاية عاجلة ”للأعمال الحربية“ هناك. (رويترز)

وبعد إقرار القرار بقي التصعيد وسط حشود من قوات النظام لاقتحام الغوطة. وذكر “المرصد السوري لحقوق الإنسان” أن طائرات حربية تقصف الغوطة بعد تصويت مجلس الأمن وسط مخاوف من عدم الالتزام بالهدنة، وذكرت وكالة فرانس برس أن القوات النظامية بدأت بهجوم بري على الغوطة الأحد من محورين.

عليه، شدد الرئيسان الروسي فلاديمير بوتين والفرنسي ايمانويل ماكرون والمستشارة الألمانية أنغيلا ميركل خلال محادثات هاتفية الأحد “على أهمية مواصلة الجهود المشتركة بهدف تطبيق كامل وفي أسرع وقت ممكن” لقرار الهدنة التي تستمر شهراً. (فرانس برس)

أدانت العديد من المنظمات الدولية والإنسانية الهجوم الذي يتعرض له المدنيين في الغوطة، وأفاد مفوض الأمم المتحدة لحقوق الإنسان أنها حملة “إبادة” في الغوطة السورية. كما ذكرت منظمة يونيسف “لم يعد لدينا كلمات لوصف معاناة الأطفال في سوريا.” (رويترز)

وفي تعليق لمجلة لانست المتخصصة في الصحة العامة بتاريخ ٢٣ شباط/فبراير، ذكرت أنه “منذ الرابع من شباط/فبراير ٢٠١٨ قصفت القوات السورية بدعم روسي الغوطة الشرقية، وهي منطقة محاصرة خارج سيطرة الحكومة السورية بالقرب من دمشق.

لقد أدت هذه العملية العسكرية إلى قتل مئات المدنيين وجرح أكثر من ذلك من ١٥٥٠ منهم وذلك لغاية ٢١ شباط /فبراير ٢٠١٨. ووثقت حركة باكس، وهي حركة سلام دولية، في يوم واحد فقط، هو العشرون من شباط /فبراير ٢٠١٨ مقتل ١١٠ من المدنيين وجرح مئات آخرين في ١٣١ غارة جوية، و٤٤ برميلاً متفجراً و ٢٨ صاروخ أرض-أرض، وخمسة قنابل عنقودية، وعدداً لا يحصى من قذائف المدفعية والصواريخ الأخرى. وترى منظمة العفو الدولية هذا الهجوم كاستمرار “لجرائم الحرب على نطاق أوسع.”

وثقت الجمعية الطبية السورية – الأميركية تعرض ٢٥ مستشفاً ومركزاً صحياً للقصف وبعضهم تعرض للقصف أكثر من مرة بين ١٩-٢٣ شباط/فيراير. في الوقت ذاته ردت الجماعات المسلحة بقصف لأحياء دمشق وقتلت وأصابت عشرات المدنيين أيضاً”. (لانست، 2018)

2401 لايشمل عفرين

21-25 شباط/ فبراير
فرانس برس، رويترز

تستمر عملية “غصن الزيتون” التي تشنها القوات التركية مع فصائل مسلحة سورية معارضة وحقق تقدماً في ريف عفرين على أكثر من جبهة، وشهدت جبهة عفرين تطورات خطيرة في هذا الأسبوع حيث قام النظام السوري بإرسال قوات “شعبية” مسلحة لدعم صمود قوات حماية الشعب في مواجهة القوات التركية وفصائل المعارضة المسلحة.  كما انتقل عدد من مقاتلي وحدات حماية الشعب من حلب إلى عفرين. وهددت تركيا بأن أي جهة ستقدم الدعم للقوات الكردية سيتم استهدافها من قبل القوات التركية، وأن هذه الخطوة قد تقود إلى “كارثة”. (فرانس برس)

في نفس السياق قام الجيش التركي بقصف قافلة أثناء اتجاهها إلى عفرين.  وقالت أنقرة إنها تقل مقاتلين وأسلحة، لكن القوات الكردية قالت إنها كانت تنقل مدنيين قادمين ومعهم طعام وأدوية. (رويترز)

ومن ضمن تناقضات المأساة السورية رحبت الخارجية التركية في بيان، يوم الأحد، “بالقرار الذي تبناه مجلس الامن الدولي ردا على تدهور الاوضاع الانسانية في مجمل أنحاء سوريا، ولا سيما في الغوطة الشرقية.” لكن الخارجية أضافت في المقابل ان تركيا “تبقى مصممة على مكافحة المنظمات الارهابية التي تهدد وحدة الاراضي والوحدة السياسية لسوريا.” ومن دون ان يشير في شكل مباشر إلى قرار مجلس الأمن، أكد الرئيس التركي رجب طيب أردوغان بدوره أنه لن يكون هناك هدنة في العملية العسكرية التركية التي تستهدف منطقة عفرين في شمال سوريا. (فرانس برس)

وفي تطور جديد طالبت تركيا بتسلم القيادي السوري الكردي صالح مسلم الذي اعتقل في براغ بعد أن أدرجته تركيا على لوائح الإرهاب. وكانت حركة المجتمع الديموقراطي، ائتلاف أحزاب غالبيتها كردية تتولى ادارة مناطق سيطرة المقاتلين الأكراد في شمال سوريا، أعلنت في بيان نشر في بيروت توقيف مسلم ليل السبت في العاصمة التشيكية. (فرانس برس)

Syria Media Roundup (February 1-15)

Syria Media Roundup (February 1-15)

[This is a roundup of news articles and other materials circulating on Syria and reflects a wide variety of opinions. It does not reflect the views of the Media Roundup Editors or of Salon Syria. You may send your own recommendations for inclusion in each week’s roundup to info@SalonSyria.com by Monday night of every week.]

Inside Syria 

‘A loss as great as Palmyra’: Syrian temple of Ain Dara severely damaged by Turkish forces (30 January 2018) The Ain Dara site has been well recorded, so hopefully it should be possible to re-erect reliefs with minor damage and repair those which have not been too badly damaged, but many will be beyond repair.

Syrian Kurds vow revenge over mutilated body of female fighter (02 February 2018) Kurdish groups vowed to take revenge on Saturday against Turkish-backed Syrian rebels after footage emerged of militants gathered around the mutilated body of a dead Kurdish female fighter.

Syrian rebels down Russian plane, kill pilot (03 February 2018) Syrian rebels shot down a Russian warplane on Saturday and killed its pilot on the ground after he ejected from the plane, Russia’s defense ministry and Syrian rebels said.

Syria war: Turkey suffers its deadliest day in Afrin offensive  (04 February 2018) Analysts say Turkey has taken only limited clumps of territory around border without yet approaching Afrin town.

Syrians suffer breathing difficulties after government air strikes (05 February 2018) After Syrian government air strikes on the northwestern town of Saraqeb, Five people were treated for “suffocation.” Residents and medical sources say ‘toxic gas’ was used in attack.

In Syria’s Afrin, locals mobilise to defend hometown against Turkey  (05 February 2018) According to the Syrian Observatory for Human Rights, 68 civilians have been killed including 21 children since Turkey launched operation “Olive Branch” last month.

Revolutionaries, pawns, liberators, or mercenaries? Meet the Kurdish fighters participating in Turkey’s Afrin offensive (05 February 2018) Turkey and the FSA brigades that Ankara supports have a stake in inflating the number of Kurds friendly to their cause to deflect claims of ethnically motivated hatred. At the same time, the YPG has an incentive to do the opposite: to show that only a handful of Kurds are participating.

Rebel factions in Syria’s south arrest opposition delegates for participation in Sochi talks  (06 February 2018) Syrian Army (FSA) factions in Syria’s rebel-held south detained two local opposition leaders this week for their participation in peace talks with representatives of the Assad government and Russia in the Black Sea resort of Sochi.

Assad’s Security Branches Oversee Theft, Kidnapping in Hama (06 February 2018) Militias subordinate to regime agencies are operating with near impunity in the western province, according to Sada al-Sham.

 ‘Russia wants to hack the Oscars’: smear campaign targets Syrian nominee (06 February 2018) Feras Fayyad, the film-maker behind Last Men in Aleppo, has become the subject of a vicious effort to discredit his work.

‘Nowhere is safe’ in East Ghouta as bombings kill more than 100 in 48 hours (07 February 2018)  Pro-government airstrikes and artillery fire killed more than 100 people across the rebel-held eastern suburbs of Damascus in the past 48 hours alone, according to local Civil Defense personnel, one of whom described “catastrophic conditions” on Wednesday.

 Syria war: Death toll mounts after new raids on Eastern Ghouta (07 February 2018) At least 23 civilians are reported to have been killed in a new wave of Syrian government air strikes on a besieged rebel enclave near Damascus.

Syria war: Israeli fighter jet crashes under Syria fire, military says (10 February 2018) An Israeli F-16 fighter jet has crashed amid Syrian anti-aircraft fire after an offensive against Iranian targets in Syria, the Israeli military says.

Assad quietly aids YPG against Turkey (11 February 2018) US-backed YPG in northern Syria says it has reached agreements with the Russian and Iran-backed regime of Bashar al-Assad to allow reinforcements to be sent to Afrin, to sustain their war against Turkey.

Abu Bakr al-Baghdadi: ‘Alive but wounded’ in Syria (12 February 2018) ISIL’s leader Abu Bakr al-Baghdadi is alive and being treated at a medical facility in northeastern Syria after being severely wounded in an air raid, a senior Iraqi official said.

Russian toll in Syria battle was 300 killed and wounded: sources (15 February 2018) About 300 men working for a Kremlin-linked Russian private military firm were either killed or injured in Syria last week, according to three sources familiar with the matter.

 

Regional and International Perspectives

Lebanon’s Scapegoating of Refugees Did Not Start With Syrians, but With Palestinians (01 February 2018) Lebanon continues its discriminatory policy against Palestinians refugees with the influx of Syrians fearing that if Syrians get too comfortable, they will want to stay like the Palestinians.

‘Miracle’ in the snow (05 February 2018) A group of Syrians survived 7 years of war, only to freeze to death on a mountain. Yet one little girl was found alive, lying in the snow. The doctors wondered: Who was she?

Assad and Turkey hamper US assistance for Syria (05 February 2018) The Bashar al-Assad regime’s political and territorial gains and the Turkish offensive in Afrin are dealing a double blow to the United States’ ability to get involved in rebuilding Syria.

Out of the Ashes? (06 February 2018) Steven Heydemann discusses postwar reconstruction in Syria, and how it might affect the future of the Assad regime.

The Guardian view on Syria: the suffering grows and the world turns away  (09 February 2018) Thirteen million people are in desperate need across the country as its intersecting conflicts burn – but who will help?

Israel Believes Syria Strikes Took Out Nearly Half of Assad’s Air Defenses (11 February 2018) Syria was able to bring down the Israeli F-16 by taking advantage of a vulnerability in the way the crew flew the jet, initial probe finds.

Untying the knot of the Israeli attack on Syria (12 February 2018) Joe Macaron writes “Indeed, uncertainty in Syria is making Israel anxious. Netanyahu’s end goal seems to be making amendments to the US-Russian agreement and creating a wedge between Iran and the Syrian regime, which are both improbable outcomes.”

Enough red lines, time to act, Syria’s White Helmets tell Macron (13 February 2018) France should stop talking about red lines and focus on real action to persuade the main actors in Syria’s conflict to agree a ceasefire, the vice-president of the Syria Civil Defence, or “White Helmets”, said on Tuesday.

Syria’s War Has Never Been More International (14 February 2018) Uri Friedman writes “If the coming defeat of isis and rebel forces in Syria was supposed to bring an end to the seven-year conflict there, no one told Iran, Israel, Turkey, Russia, or the United States.”

Five Russian fighters may have been among those killed in US airstrike in Syria, says Moscow (15 February 2018) The Russian Foreign Ministry acknowledged for the first time that five of its citizens may have been killed in the U.S. airstrike in Syria last week.

The War in Syria Has Entered a Dangerous New Phase (15 February 2018)Rebecca Collard writes “the war in Syria is growing like a tumor–worsening in some areas and infecting surrounding states. What began as a civil uprising seven years ago now looks more like an international conflict where patron states are replacing their proxies.”

 

Policy and Reports

Back to What Future? What Remains for Syria’s Displaced People  (18 January 2018) The Islamic State’s defeat in Syria will not automatically bring displaced people home. A broader political settlement that reflects regional and national realities will be required.

Democracy continues its disturbing retreat  (31 January 2018)More than half the countries in the latest update of a democratic-health index saw their scores decline.

Back to What Future? What Remains for Syria’s Displaced People  (02 February 2018) The Islamic State’s defeat in Syria will not automatically bring displaced people home. A broader political settlement that reflects regional and national realities will be required.

The Arabic version of this article can be found here: العودة إلى أي مستقبل؟ ماذا سيبقى للنازحين في سورية؟

Isis ‘far from finished’ as jihadi fighters regroup in Syria (03 February 2018) Militants exploiting regional rivalries to create new footholds, observers warn.

Israelis target ISIS fighters in Egypt as part of covert counterterrorism pact (03 February 2018) Two former senior U.S. officials said that unmarked Israeli warplanes and helicopters have carried out dozens of covert attacks against the Islamic State and other terrorist groups inside the Egyptian Sinai in recent years.

‘Bombs are still falling’: Syrian refugees at risk of forced return home (05 February 2018) Report warns hundreds of thousands of people may be pressured to go back to Syria despite daily threat of shelling in many places.

You can find here a copy of the full report by the Norwegian Refugee Council, Save the Children, Action Against Hunger, CARE International, the International Rescue Committee and the Danish Refugee Council.

Egyptian Companies Set Sights on Share of Syrian Reconstruction Projects (09 February 2018) Dozens of Egyptian businesses hope to secure a large portion of contracts in the lucrative post-war rebuilding stage.

U.N. Document Ties Participation in Syria Reconstruction to ‘Real Political Transition’ (09 February 2018) Two-page document follows reports of ‘flexibility’ from U.N. officials in dealing with controversial Syrian figures, Saudi-owned newspaper reports

UN human rights chief condemns bloody week in Syria (10 February 2018) Waves of deadly airstrikes against rebel-held areas in Syria have made this week “one of the bloodiest periods of the entire conflict,” the UN human rights chief said.

What is behind the rising number of child soldiers? (12 February 2018) According to the UN, tens of thousands of children are involved in conflicts in over 20 countries.

Why do Italian fascists adore Syria’s Bashar al-Assad? (14 February 2018) Guido Caldiron, a Rome-based journalist and author of Extreme Right, argues that CasaPound’s support for Assad stems from the group’s ideological roots: Authoritarianism, Islamophobia and the perception that the Syrian government has resisted Israel.

U.S. Military Mission In Syria Endures As ISIS Nears Defeat (15 February 2018) The Americans say the Kurds are the best fighters against ISIS, and they plan on supporting them well after ISIS is defeated, in an estimated two to six months.

 

Documentaries, Special Reports, and Other Media

Ain Dara Lion  (31 January 2018) Ain Dara Lion in 3D – Can technology help restore Syria’s lost archaeological heritage?

A Glimpse of the Beautiful Side of Syria (31 January 2018) Today, Syriana Café and Gallery in Ellicott City, Md., features the cups and sells other Syrian heritage handicrafts — exotic mosaic works, mother of pearl inlays, Damask textiles and brocade silk.

Gene Sharp, US scholar whose writing helped inspire Arab Spring, dies at 90 (31 January 2018) Professor spread philosophy of non-violent resistance around the world in works including From Dictatorship to Democracy.

‘Better a Bachelor for Life Than a Widow for a Month’ (01 February 2018) The marrying of young women to elderly men is pushing many to reflect on the social issues caused by the practice, Enab Baladi writes.

اكتشاف لوحة فسيفسائية في منبج (February 4 2018)أعلنت لجنة آثار منبج بتاريخ 28/1/2018، أنه تم اكتشاف خمسة لوحات فسيفسائية تعود تقريباً لعام (62 ق.م) وهي الفترة الوثنية الرومانية وذلك في الطرف الشمالي الغربي لمنطقة الصناعة بمنبج.

The Syrian Baker Who’s Bringing the Middle East’s Most Famous Ice Cream to California (05 February 2018) Maher Nakhal, who imported the kind of ice-cream machine used in the historic parlor Bakdash, in Damascus, said, “I wanted to bring my childhood back to the United States.”

The Syrian Baker Who’s Bringing the Middle East’s Most Famous Ice Cream to California (05 February 2018) Maher Nakhal, who imported the kind of ice-cream machine used in the historic parlor Bakdash, in Damascus, said, “I wanted to bring my childhood back to the United States.”

هيثم مناع – الأمين العام للتيار الوطني الديمقراطي السوري المعارض (February 13 2018)حوار مع هيثم منّاع القيادي في التيار الوطني السوري الديمقراطي المعارض وعضو رئاسة مؤتمر سوتشي للحوار السوري.

 

Maps

WARNING UPDATE: PRO-ASSAD COALITION SET TO ESCALATE IN SOUTHERN SYRIA (31 January 2018)Syrian President Bashar al-Assad and his allies in Russia and Iran are preparing to launch imminent combat operations in violation of the de-escalation zone in southern Syria.

The Carter Center: Syria Conflict Mapping Project Reports  During this reporting period, the Turkish-led offensive (Operation Olive Branch) continued to advance on Afrin, which is controlled by the Syrian Democratic Forces (SDF, a Kurdish-led organization in Syria’s north). South of Aleppo city, pro-government forces continued their advance into opposition-held Idleb, securing the town of Abu al-Thuhour as well as about a dozen small towns to the north and west. Around Damascus city, pro-government forces continued their bombardment of opposition-held Eastern Ghouta.

 

Arabic links:

فرص وعقد الحل الروسي في سوريا (January 31 2018) مع نهاية وتيرة الصدام المسلّح في سوريا بين قوات المعارضة المصنفة “معتدلة” والجيش السوري ثم الدخول في دهاليز التفاوض السياسي وفق الرؤية الروسية للحل، أصبح واضحاً تماماً بأن النظام السوري يمتلك أوراقاً أكثر تمكّنه من الحفاظ على قدرٍ كبير من السُّلطة في سوريا. صحيح بأن النظام الذي كنا نعرفه قبل ٢٠١١ قد انتهى، لكن بقاء رموز السلطة في الحكم والتي تحظى بدعم الدول الصديقة له، تجعل من مسألة إعادة انتاج نظام شبيهٍ قادرٍ على فرض أجندته وقبضته الأمنية من جديد أمراً ممكنا.

نازحو مخيم الركبان يحرقون الأكياس البلاستيكية وحفاضات الأطفال للتدفئة (February 1 2018) يعاني العشرات من سكان أحد مخيمات النزوح بالقرب من الحدود السورية – الأردنية من انخفاض درجات الحرارة، في الأسابيع الأخيرة التي تعدّ من أشد أيام السنة برودة، بحسب ما يقوله مسؤولون في المخيم لسوريا على طول، حيث أن ارتفاع سعر الوقود يدفع السكان لحرق الملابس والأكياس البلاستيكية للتدفئة.

المقاتلة الكردية هي نفسها في كوباني وفي عفرين (February 1 2018)شريط الفيديو لم يكن لحظة عفرينية إنما مشهد تكثفت فيه معاني الذكورة بوصفها الجريمة الحلال وبارين لم تكن الجثة، فهي ستبقى الشابة السمراء الجميلة الباسمة، ونحن كلنا ضحايا هذا المرض وهذا الاغتصاب.

جدل حول فيديو “التمثيل” بجثة مقاتلة كردية.. “الجيش الحر” يوضح (February 2 2018)أثار تسجيل مصور تداوله ناشطون سوريون، يظهر جثة مقاتلة كردية تعرضت للتمثيل بها، من قبل عناصر من “الجيش الحر” في عفرين، جدلًا واسعًا على مواقع التواصل الاجتماعي، وعلق عليه العشرات من الصحفيين.

الدفاع المدني في إدلب لراديو الكل: مقومات الحياة في مدينة سراقب معدومة (February 2 2018)قال مدير مديرية إدلب للدفاع المدني السوري مصطفى الحاج يوسف: إن مقومات الحياة في مدينة سراقب شرقي إدلب معدومة، وتكاد المدينة تخلو من سكانها بسبب القصف المكثف من النظام وروسيا، موثقاً مقتل 211 مدنياً في عموم محافظة إدلب الشهر الماضي.

بين الحياة والموت. صور بدئية للتمرد في سورية (February 2 2018)سيسيل بووكس تحلل ثلاثة فيديوهات صوّرت من قبل ناشطين سوريين بين عامي 2011 و2012  قبل عسكرة الصراع، وتحمل في طياتها صفة البراءة والعفوية.

الالافيشيعونبارينكوبانيفيعفرينفيشمالسوريا (February 3 2018)أقيمت مراسم تشييع جماعية السبت في عفرين لمقاتلين أكراد بينهم بارين كوباني، ولو أن العائلة لم تتسلم بعد جثة ابنتها التي انتشرت صورها على مواقع التواصل الاجتماعي مثيرة صدمة وغضباً بين الاكراد.

بارين كوباني والوحوش التي في داخلنا (February 4 2018) أن نشر مقطع الفيديو الذي وثق لتعامل مقاتلين سوريين في قوات عملية “غصن الزيتون” التركية مع جثة مقاتلة كردية في قوات “وحدات الحماية” بطريقة مثيرة للاشمئزاز، قد أدى الغاية منه: استثارة غرائز بهيمية عند جمهور مهيأ وجاهز سلفاً للتعاطي مع هذا النوع من الأخبار، بما يرفع منسوب الكراهية للآخر، وقوداً مثالياً لاستدامة الحروب السورية المدمرة.

لا غفران للحكومة تجاه ظاهرة التسول (February 4 2018)السؤال الذي يطرح نفسه: ما هو مصير غير الآمنين غذائياً، والذين وصلت نسبتهم إلى 31% من الأسر السورية، إن لم يكن التسول، بأشكاله وتلاوينه كلها، وأحد تجلياته كظاهرة منتشرة وتتعمق يوماً بعد آخر؟

منظمات دولية تصدر تقريراً يحذر من إجبار اللاجئين السوريين على العودة إلى بلادهم (February 5 2018)أصدرت منظمات دولية عدة من بينها “المجلس النرويجي للاجئين” و “Save the Children” تقريراً بعنوان “أرض خطرة” حذرت فيه الدول المستضيفة للاجئين السوريين من إجبارهم على العودة إلى بلادهم أو دفعهم باتجاه اتخاذ قرار العودة، وشددت المنظمات في تقريرها على أن الأوضاع الأمنية داخل سوريا هي غير مناسبة على الإطلاق لعودة اللاجئين من نواحٍ عديدة، حيث يواجه اللاجئون السوريون مصيراً مجهولاً في حال عودتهم.

حقائق عن المقاتلة الكردية بارين كوباني التي تم التمثيل بجثتها (February 5 2018) تقول القيادية في وحدات حماية المرأة الكردية نسرين عبدالله إن بارين قتلت مع ثلاث من رفيقاتها في قرية قرنة في الأول من الشهر في فبراير/شباط عام 2018 وذلك “في مواجهات عنيفة مع الجيش التركي والجيش الحر، وأنهن حاربن حتى اللحظة الأخيرة من حياتهن ورفضن الإنسحاب عندما تلقين التعليمات بذلك ، وأن كل الروايات التي كتبت عن تفجيرها لنفسها عارية عن الصحة”.

أيام دمشق الدامية تمطر قذائف… والجيش لن يجمّد جبهات الغوطة الشرقية (February 6 2018) 130 قذيفة سقطت خلال أيام قليلة من تصعيد المسلحين على أحياء دمشق السكنية، ما أفضى إلى وقوع عشرات المدنيين بين شهيد وجريح. العنف المتصاعد يتزامن مع اشتداد عمليات الجيش في عمق حرستا وعربين وحوش الضواهرة، وسط تضييق ناري على مسلحي هذه المناطق

روسيا تستعيد جثمان طيارها الذي قضى في إدلب (February 6 2018)أعلنت وزارة الدفاع الروسية أن استخباراتها نجحت بمساعدة من نظيرتها التركية، في استعادة جثمان الطيار الروسي رومان فيليبوف إلى الوطن.

أن تكون صحافياً في هذا الزمن (February 6 2018)ديمة عز الدين تكتب عن تجربتها الإعلامية والتحديات التي واجهتها بعد تركها “بي بي سي”: “نعمل في مؤسسات، إن تبنت ظاهرياً أخلاقيات الصحافة ومعاييرها، إلا أنها بشكل فعلي لا يمكنها أن تكون مستقلة، ليكون من يعمل فيها مستقلاً، أقصى ما نستطيع عمله، نحن معشر الصحافيين، أن نبحث عن مؤسسةٍ نلتقي معها في قضايا جوهرية. ”

هل المقاتلين الأكراد في عملية غصن الزيتون محررون أم أداة ضد أبناء جلدتهم؟!(February 6 2018)يقول مقاتلون أكراد من الجيش السوري الحر أنهم يكافحون من أجل تحرير عفرين مما يصفونه بـ “حكم وظلم” حزب الاتحاد الديمقراطي الحاكم وجناحه العسكري، وحدات الحماية الكردية، بينما تعتبر وحدات الحماية الكردية في عفرين هؤلاء المقاتلين منقلبين على أصولهم و”لا يمتلكون قناعة”.

 قراءة مادية وعلمانية لتاريخ علويّي سوريا (February 6 2018)يعدّ شتفن ونتر أحد أهم المؤرخين ممن كتبوا عن الإقليم، وكتابه الجديد يكتسب أهميةً خاصةً. «تاريخ العلويين ـــ من حلب الوسطى إلى الجمهورية التركية» (منشورات برينستون)، يقارب هذا الموضوع الحساس، ضمن السياقات الاجتماعية – الاقتصادية والسياسية والإدارية بهدف استيعاب تحولات الهوية العميقة عبر العصور

خمس شهداء و25 جريح بسقوط أكثر من 25 قذيفة صاروخية على احياء دمشق (February 6 2018)مصدر طبي في قيادة شرطة دمشق قال أن قذيفة صاروخية أصابت باص للنقل الداخلي في ساحة باب توما ما ادى إلى استشهاد 3 أشخاص وإصابة 8 آخريين.

بالصور… لأول مرة فتاة سورية تحصل على موافقة بالتحول إلى ذكر (February 7 2018)حصلت فتاة سورية على موافقة القضاء السوري “محكمة الأحوال المدنية” على التحول وتغيير الجنس بحيث تصبح ذكراً بدلاً من أنثى.

سوريون في السودان: على سيرة الهجرة واللجوء (February 7 2018)يفرض الوجود السوري في السودان الكثير من الأسئلة، ليس أوّلها تاريخ العلاقة بين البلدين وآفاقها أو بتعبير آخر القواسم المشتركة، عندها يقفز الكثير من السياسي ليحتلّ المشهد، أو العناوين والمنشيتات العريضة، في حين يُكشَف عن واقع آخر يقاسيه السوريون في هجرتهم إلى السودان. حيث لا تبقى تلك النظرة المطمئنّة إلى التاريخ والآفاق على حالها على الرغم من كثرة القواسم، بل وزيادتها عن حدّها أحياناً، إذ لابدّ من وضع الهجرة اليوم في سياق مسبباتها الأولى، أي الحرب السورية المستمرّة منذ سبعة أعوام

ثلاثة أبعاد لقضية اللاجئين (February 7 2018)هذه المقالة الوجيزة تريد القول إن قضية اللاجئين والمهجرين عالمية ومتعددة الأبعاد، متصلة ببنى دولية للسياسة والاقتصاد والقرابة الثقافية. نحتاج إلى التفكير في تعدد أبعاد قضية اللاجئين من أجل التقدم في معالجتها التي لا يمكن لها بدورها إلا أن تكون عالمية

التطرّف “الضروريّ” لحملة أردوغان على عفرين …. داعش أو قاعدة جديدة؟ (February 7 2018)لعبة تغيير الأسماء  لدى الفصائل السورية المعارضة المسلّحة والتداخل الشديد بين بعضها البعض ، بحيث يستطيع أي فصيل أو مجموعة من هذه الجماعات أن يتحرّك إلى غيرها بسهولة دون حرج ، تعد مُربكة بحدّ ذاتها للباحثين والمتابعين.

الإنسانية التي لا تفاخر بنفسها: قصة من الشتات السوري (February 7 2018) زوجان يهوديان محافظان يساعدان شاباً سورياً مسلماً ومثلياً في إنشاء حياته من دون أي مقابل سوى إحساسهما بأنهما في ذلك يعبران عن قيمهما الإنسانية بصمت، من خلال ممارستها يومياً بتلقائية وعفوية واقتناع.

 تسريبات من داخل شبكة “أورينت” تكشف خيوط التعاون مع إسرائيل (February 7 2018)يحدد رجل الأعمال السوري محمد غسان عبود مالك ورئيس مجلس إدارة مجموعة أورينت الإعلامية ومؤسسة أورينت للأعمال الإنسانية دور كيان الاحتلال الإسرائيلي في الجنوب السوري بـ”حفظ الأمن للسكان والمساعدة على عودة اللاجئين وبدء حياة اقتصادية لا دور فيها لاقتصاد الحرب”.

بالأسماء والصور.. ملخص الحملة القطرية على أورينت (February 7 2018)يذكر أن السبب المعلن لهذه الحملة إعلان مؤسسة أورينت الانسانية تأسيس مستشفيين في القنيطرة التي لا تصلها المساعدات، أما السبب غير المعلن فهو دعم وترويج تلفزيون سوريا الذي يديره أنس أزرق مدير مكتب تلفزيون المنار التابع لحزب الله في دمشق سابقا بتمويل من الحكومة القطرية وموجه للشعب السوري، وتأتي الخطوة القطرية بعد أشهر قليلة على إطلاق إيران قناة موجهة للشعب السوري أيضا، بغية محاربة كل ما بقي سورّيا لصالح الأجندات الدولية.

وثيقة أممية تشترط «الانتقال السياسي» لإعمار سوريا (February 7 2018)ربطت وثيقة نادرة، أعدتها الأمم المتحدة وحصلت «الشرق الأوسط» على نصها، مساهمة مؤسساتها في إعمار سوريا بـ«حصول انتقال سياسي جدي وشامل»، مؤكدة وجوب التزام العاملين في الأمم المتحدة بـ«المساءلة»، وعدم التعاون في سوريا مع «متورطين في جرائم حرب».

4 شهداء واصابة اكثر من 30 بسقوط 54 قذيفة صاروخية على احياء دمشق ، و 20 على اطرافها (February 8 2018)استشهد ٤ اشخاص واصيب لا يقل عن ٣٠ مدني اثر سقوط اكثر من ٧٠ قذيفة صاروخية على احياء القصاع و باب توما و باب شرقي و العباسيين و الدويلعة و الطبالة شرقاً، واحياء الملك فيصل وساحة التحرير  وباب مصلى وسط دمشق .

جلسة من حوار مفتوح مع الاخضر الابراهيمي (February 9 2018)طلال سلمان في حوار مفتوح مع الأخضر الإبراهيمي

العودة المشروطة للنازحين السوريّين (February 11 2018)والمتتبّع لملفّ العودة يجد أنّ سلطة الأسد عقدت الكثير من المصالحات في خطوةٍ لإعادة هيبتها وفرض سيطرتها، ولو كان هذا ظاهريًا، إضافة إلى أنّها لا تريد أن يخرج هذا الملفّ من يدها؛ فالذي سيشرف على إعادة الإعمار سيكون له “حصّة الأسد” في الحياة السياسيّة. وبالنسبة إلى الجهات الأوروبيّة المموّلة أصبح حلّ مشكلة اللاجئين السوريّين لديها على قائمة أولويّاتها، وهي في حاجةٍ إلى حلولٍ إسعافيّة، وهو ما تستثمر فيه سلطة الأسد كونها الجهة الوحيدة في سورية إلى الآن المؤهّلة لإعادة الإعمار.

 «ثورة بدون ثوار»: في فهم الربيع العربي (February 11 2018)حوار مع آصف بيات حول كتابه الأخير «ثورة بدون ثوار» الذي يستكشف كيف أثَّر الزمن والمسافة في طبيعة الربيع العربي ونتائجه.

The English version of this article can be found here:‘Revolution without Revolutionaries:’ Making sense of the Arab Spring

هل يؤدي التصعيد إلى نسخة سورية من القرار 1701؟ (February 11 2018)ليس سراً أن سوريا تحولت إلى ساحة صراع دولي وإقليمي. وخلال أسبوع أسقطت أربع طائرات وجرت خمسة صراعات خارجية في سوريا، إذ أسقط معارضون قاذفة روسية في ريف إدلب الأسبوع الماضي، وقصفت قاذفات أميركية موالين للقوات الحكومية السورية شرق نهر الفرات، وأسقط مقاتلون أكراد مروحية تركية قرب عفرين شمال حلب، وأسقط إسرائيليون طائرة «درون» فوق الجولان، ودمرت مضادات انطلقت من أراضٍ سورية طائرة «إف – 16» إسرائيلية، لأول مرة من سنوات طويلة.

خلفية الهجوم التركي على الخاصرة الكردية (February 13 2018)الأيام القادمة ستكون كفيلة بتوضيح الصورة بشكل أكبر، ولا سيما أن الضغط الروسي –  التركي يركز على تسليم المنطقة لقوات النظام لو بشكل جزئي من خلال الدوائر الرسمية ورفع علم النظام في المنطقة، لكن من المؤكد أن أهالي عفرين لن يسمحوا باحتلال التركي لأراضيهم التي زرعت منذ مئات الأعوام بأشجار الزيتون رمزاً للحب والسلام فيها.

الدواء… شكل آخر للموت السوري (February 14 2018)ليس بالرصاص وحده يموت السوريون، فغياب الدواء الفعال لانخفاض فعالية المواد الداخلة في تركيبته الكيميائية بسبب الحصار الاقتصادي أولاً وبسبب ارتفاع سعر صرف الدولار في مقابل الليرة السورية ثانياً، سبب أساسي لموت كثير من السوريين حالياً.

 

[This article is published jointly in partnership with Jadaliyya.]

Syria in a Week (19 February 2018)

Syria in a Week (19 February 2018)

The following is a selection by our editors of significant weekly developments in Syria. Depending on events, each issue will include anywhere from four to eight briefs. This series is produced in both Arabic and English in partnership between Salon Syria and Jadaliyya. Suggestions and blurbs may be sent to info@salonsyria.com.


“Useful Syria” with United States and its Allies

14 February 2018

US Secretary of State Rex Tillerson said at the end of the Ministerial Meeting of the Global Coalition against ISIS in Kuwait that the United States and its allies control thirty percent of Syrian territories and oil fields. The total area of Syria is one hundred and eighty-five thousand square kilometers.

“We are very active in the discussions that are moving, all the talk toward Geneva. There are efforts to unify the opposition,” Tillerson said and added: “We are working very closely with Russia, who has the greatest influence on the Assad regime and can bring Assad and the regime to the negotiating table in Geneva in order to reach a unified Syria.”

This coincided with the meeting of fifteen defense ministers, representing countries in the Global Coalition, in which they discussed continuing their joint action. The US Defense Minister James Mattis talked about the need to reinstate public services in areas in eastern Syria, where ISIS has been driven out by Syrian Democratic Forces backed by the United States.

On the other hand, Russian Foreign Minister Sergey Lavrov warned against “dangerous unilateral measures” taken by the United States in eastern Syria, saying that these measures “threaten the unity of the country.”

Fuss over Russian “Mercenaries”

14 February 2018

A fuss has risen in Moscow after leaks about units of ‘Russian mercenaries’ fighting alongside Syrian government forces in Syria coming under fierce attack on the night of 8 February, near the city of Deir al-Zour and US forces, which resulted in a great number of deaths.

Phone conversations made by survivors of the “massacre” were leaked, in which they described the details of the surprise attack and its consequences. They strongly criticized Russian authorities who “avoided even mentioning this disaster, as if we are not humans.”

According to media reports, the leaks came from Ukraine where “colleagues” of the “Russian mercenaries” are active in the ongoing battles, within the so-called Wagner Army, which is comprised of informal armed formations that pay good salaries in exchange for carrying out special military operations.

Details of the participation of this army alongside government forces in battles that sought to control oil positions in Syria were widely circulated. This army was strongly active in the Ukrainian war alongside Ukrainian separatists backed by Moscow. The Russian government does not formally recognize the presence of a ‘special army’ in Syria, and does not usually incorporate its losses in official Russian military losses.

In three of the phone conversations made by survivors of the US bombardment with their friends, the callers talked about the details the occurred that night.

It is worth mentioning, that a short time before the conversations were leaked, Russian volunteers in Ukraine created some chaos on the ‘tragedy’ their colleagues suffered in Syria.

The Kremlin said it had no information about reports of the killing of Russian mercenaries in Syria, and that it only knows of the presence of individuals from Russian armed forces.

 

Turkish Post in Idlib

16 February 2018

Turkish forces have established a new ‘observation post’ in the governorate of Idlib, according to government media reports.

The official Anatolia news agency said the post, a center with a small number of soldiers deployed to monitor clashes, is seventy kilometers away from the Turkish border in the Syrian governorate situated northwest of the country.

The news agency added that a Turkish military convoy crossed the Turkish-Syrian border. The post was established in the town of Ma’ret al-No’man, southeast of Idlib.

This is the sixth such post in the governorate, after the Turkish army established two other posts this month, in addition to three other posts previously established in October and November.

Turkish military convoys have come under attacks, including one in February resulting in the death of one soldier.

 

Afrin and Manbij

17 February 2018

Features of international/regional understandings to divide northern Syrian have started to emerge, in which US-Turkish forces are deployed in the town of Manbij, in exchange for a Russian-supported ‘symbolic presence’ of Syrian government forces in the town of Afrin.

Talks were held between the Kurdish People’s Protection Units (YPG) and Damascus to reach a deal stipulating “the symbolic entrance of Syrian government forces and security institutions to central Afrin.” This coincided with the regime allowing Kurds to demonstrate in Damascus against the Turkish operation, holding pictures of the leader of the Kurdistan Worker’s Party (PKK) Abdullah Ocallan, who was arrested nineteen years ago after being expelled from Damascus according to an understanding with Ankara. The PKK has been considered a terrorist organization ever since.

This coincided with an understanding between Ankara and the US Secretary of State Rex Tillerson on the deployment of Turkish-US forces in Manbij to kick out the YPG to east of the Euphrates.

 

The Ghouta of Damascus: The End of the De-escalation

18 February 2018

Eastern Ghouta has witnessed a race between negotiations to reach an agreement and a military resolution that government forces have prepared for by mobilizing forces of Brigadier Suhail al-Hasan, a.k.a The Tiger.

According to media sources close to government forces, massive military reinforcements led by the renowned Brigadier Suhail al-Hasan have arrived at the outskirts of eastern Ghouta near Damascus.

Sources told the German news agency that the reinforcements came from Idlib countryside to an area called Tal Kurdi in the northern part of Ghouta to launch a wide-scale attack on armed opposition positions in eastern Ghouta.

Government forces, backed by Syrian and Russian jetfighters, have stepped up their bombardment of eastern Ghouta last week, leading to more than one thousand and five hundred deaths and injuries.

In a reference to the upcoming ground operation, the Russian Reconciliation Center in Hmeimim Airbase announced that Moscow “will support the ground movement of government forces in the de-escalation zone in eastern Ghouta to eliminate al-Nusra Front in case peaceful means fail to achieve that.”

سوريا في اسبوع، ١٩ شباط

سوريا في اسبوع، ١٩ شباط

“سوريا المفيدة” مع أميركا وحلفائها
١٤ شباط / فبراير

قال وزير الخارجية الأميركي ريكس تيلرسون في ختام أعمال الاجتماع الوزاري للتحالف الدولي ضد «داعش» في الكويت في ١٣ شباط أن الولايات المتحدة الأميركية وحلفاءها يسيطرون على 30 في المائة من الأراضي السورية وحقول النفط، علماً بأن مساحة سوريا تبلغ 185 ألف كيلومتر مربع.

وقال تيلرسون: «نحن نشطاء تجاه الدفع نحو مفاوضات جنيف، وهناك جهود لتوحيد المعارضة». وأضاف: «نعمل مع روسيا، التي لها النفوذ والتأثير على نظام بشار الأسد لتحضره إلى جنيف من أجل الوصول إلى سوريا موحدة.”

جاء ذلك تزامناً مع عقد نحو ١٥ وزير دفاع، يمثلون دولاً في التحالف الدولي، اجتماعاً في روما ناقشوا خلاله مواصلة تحركهم المشترك. وتحدث وزير الدفاع الأميركي جيم ماتيس عن ضرورة إعادة إطلاق الخدمات العامة في المناطق الواقعة شرق سوريا التي طرد منها تنظيم “داعش” على أيدي “قوات سوريا الديمقراطية” المدعومة من الولايات المتحدة.
في المقابل، حذَّر وزير الخارجية الروسي سيرغي لافروف من «خطوات أحادية خطرة» تقوم بها الولايات المتحدة شرق سوريا، قائلاً إن تلك الخطوات “تهدّد بتقويض وحدة البلاد.”

ضجة بسبب “مرتزقة” روس
١٤ شباط/فبراير

ظهرت في موسكو ضجة كبرى بسبب تسريبات عن تعرض وحدات من «المرتزقة الروس» الذين يقاتلون في سوريا إلى جانب قوات النظام السوري، لضربة عنيفة في ليل ٨ فبراير (شباط) الحالي قرب دير الزور من القوات الأميركية أسفرت عن مقتل عدد كبير منهم.
تسربت تسجيلات لمكالمات هاتفية أجراها ناجون من “المجزرة”، تحدثوا فيها عن تفاصيل الهجوم المفاجئ ونتائجه، وانتقدوا فيها بقوة السلطات الروسية “التي تجنبت حتى الإشارة إلى الكارثة وكأننا لسنا بشرا.”

التسجيلات تسربت من أوكرانيا، بحسب وسائل اعلام، حيث ينشط “زملاء” لـ”المرتزقة الروس” في المعارك الدائرة هناك في شرق البلاد، في إطار ما يعرف بـ”جيش فاغنر”، وهو يضم تشكيلات مسلحة غير نظامية تدفع رواتب مجزية للمتعاقدين معها في مقابل تنفيذ عمليات عسكرية خاصة.

ونشرت على نطاق واسع تفاصيل عن مشاركة هذ الجيش إلى جانب قوات النظام في معارك استهدفت السيطرة على مواقع نفطية في سوريا. ونشط بقوة قبل ذلك في الحرب الدائرة في أوكرانيا إلى جانب الانفصاليين المدعومين من جانب موسكو، لكن الحكومة الروسية لا تعترف رسميا بوجود “الجيش الخاص” في سوريا ولا تدرج عادة خسائره ضمن الخسائر العسكرية الروسية المعلنة.

وفي ٣ اتصالات هاتفية أجراها ناجون من القصف الأميركي مع أصدقائهم، أوضح المتحدثون تفاصيل ما جرى في تلك الليلة. اللافت أنه قبل تسريب التسجيلات الصوتية مباشرة، آثار متطوعون روس في أوكرانيا ضجة حول “المأساة” التي تعرض لها رفاقهم في سوريا. وأعلن الكرملين أنه لا معلومات لديه عن تقارير بشأن مقتل مرتزقة روس في سوريا، قائلا إنه لا علم لديه سوى عن وجود أفراد من القوات المُسلحة الروسية.

نقطة تركية في ادلب
١٦ شباط /فبراير

ذكرت وسائل إعلام حكومية، أمس، أن القوات التركية أقامت “نقطة مراقبة” جديدة في محافظة إدلب. وقالت وكالة أنباء الأناضول الحكومية إن النقطة، وهي مركز ينتشر فيه عدد قليل من الجنود لرصد أي اشتباك، تبعد نحو ٧٠ كلم عن الحدود التركية في المحافظة الواقعة في شمال غربي سوريا.

وأضافت الوكالة أن قافلة عسكرية تركية عبرت الحدود التركية – السورية. وأقيمت النقطة الأخيرة في بلدة معرة النعمان بجنوب شرقي إدلب. وهذه سادس نقطة في المحافظة، بعد اثنتين أقامهما الجيش التركي في وقت سابق هذا الشهر، والنقاط الثلاث الأخرى أقيمت في أكتوبر (تشرين الأول) ونوفمبر (تشرين الثاني). وتعرضت قوافل عسكرية تركية لهجمات، منها هجوم وقع مطلع فبراير (شباط)، وقتل فيه جندي.

عفرين ومنبج
١٧ شباط /فبراير

بدأت ملامح تفاهمات دولية – إقليمية لتوزيع شمال سوريا، بحيث تنتشر قوات أميركية – تركية في مدينة منبج مقابل “وجود رمزي” لقوات النظام السوري في مدينة عفرين برعاية روسية.

جرت اتصالات بين “وحدات حماية الشعب” الكردية ودمشق لإقرار اتفاق نص على “دخول قوات رمزية للجيش النظامي السوري ومؤسسات أمنية إلى وسط عفرين.” وتزامن ذلك مع سماح النظام للأكراد بالتظاهر في دمشق ضد العملية التركية حاملين صور قائد “حزب العمال الكردستاني” عبد الله أوجلان الذي اعتقل قبل ١٩ سنة بعدما طردته دمشق بموجب تفاهم مع أنقرة، واعتبر “حزب العمال الكردستاني”» منذاك تنظيماً إرهابياً. تزامن ذلك مع تفاهم أنقرة مع وزير الخارجية الاميركي ريكس تيلرسون على نشر قوات تركية – أميركية في منبج وإخراج “وحدات حماية الشعب” الكردية إلى شرق الفرات.

غوطة دمشق: نهاية التهدئة؟
١٨ شباط / فبراير

شهدت الغوطة الشرقية لدمشق سباقاً بين مفاوضات للتوصل إلى اتفاق والحسم العسكري الذي تستعد قوات النظام له عبر حشد قواته بقيادة العميد سهيل الحسن، المعروف بلقب “النمر”. وأفادت مصادر إعلامية مقربة من قوات النظام بوصول تعزيزات عسكرية كبيرة يقودها العميد سهيل حسن المعروف إلى أطراف الغوطة الشرقية على أطراف دمشق. وقالت المصادر لوكالة الأنباء الألمانية إن التعزيزات وصلت من ريف إدلب إلى منطقة تل كردي على الأطراف الشمالية للغوطة، لبدء هجوم واسع على مواقع المعارضة المسلحة في الغوطة الشرقية بغية السيطرة عليها. وكثفت القوات النظامية مدعومة بالطائرات الحربية السورية والروسية قصفها على الغوطة الشرقية الأسبوع الماضي، ما أسفر عن مقتل وإصابة أكثر من ١٥٠٠ شخص.

وأعلن مركز المصالحة الروسي الذي يتخذ من قاعدة حميميم الجوية أن موسكو “ستدعم تحركات القوات الحكومية البرية في منطقة خفض التصعيد في الغوطة الشرقية للقضاء على تنظيم جبهة النصرة في حال لم تفلح الوسائل السلمية في تحقيق ذلك”، وذلك في إشارة إلى العملية البرية المقبلة.