by Syria in a Week Editors | Feb 19, 2018 | Media Roundups - EN, Syria in a Week - EN, Uncategorized
“سوريا المفيدة” مع أميركا وحلفائها
١٤ شباط / فبراير
قال وزير الخارجية الأميركي ريكس تيلرسون في ختام أعمال الاجتماع الوزاري للتحالف الدولي ضد «داعش» في الكويت في ١٣ شباط أن الولايات المتحدة الأميركية وحلفاءها يسيطرون على 30 في المائة من الأراضي السورية وحقول النفط، علماً بأن مساحة سوريا تبلغ 185 ألف كيلومتر مربع.
وقال تيلرسون: «نحن نشطاء تجاه الدفع نحو مفاوضات جنيف، وهناك جهود لتوحيد المعارضة». وأضاف: «نعمل مع روسيا، التي لها النفوذ والتأثير على نظام بشار الأسد لتحضره إلى جنيف من أجل الوصول إلى سوريا موحدة.”
جاء ذلك تزامناً مع عقد نحو ١٥ وزير دفاع، يمثلون دولاً في التحالف الدولي، اجتماعاً في روما ناقشوا خلاله مواصلة تحركهم المشترك. وتحدث وزير الدفاع الأميركي جيم ماتيس عن ضرورة إعادة إطلاق الخدمات العامة في المناطق الواقعة شرق سوريا التي طرد منها تنظيم “داعش” على أيدي “قوات سوريا الديمقراطية” المدعومة من الولايات المتحدة.
في المقابل، حذَّر وزير الخارجية الروسي سيرغي لافروف من «خطوات أحادية خطرة» تقوم بها الولايات المتحدة شرق سوريا، قائلاً إن تلك الخطوات “تهدّد بتقويض وحدة البلاد.”
ضجة بسبب “مرتزقة” روس
١٤ شباط/فبراير
ظهرت في موسكو ضجة كبرى بسبب تسريبات عن تعرض وحدات من «المرتزقة الروس» الذين يقاتلون في سوريا إلى جانب قوات النظام السوري، لضربة عنيفة في ليل ٨ فبراير (شباط) الحالي قرب دير الزور من القوات الأميركية أسفرت عن مقتل عدد كبير منهم.
تسربت تسجيلات لمكالمات هاتفية أجراها ناجون من “المجزرة”، تحدثوا فيها عن تفاصيل الهجوم المفاجئ ونتائجه، وانتقدوا فيها بقوة السلطات الروسية “التي تجنبت حتى الإشارة إلى الكارثة وكأننا لسنا بشرا.”
التسجيلات تسربت من أوكرانيا، بحسب وسائل اعلام، حيث ينشط “زملاء” لـ”المرتزقة الروس” في المعارك الدائرة هناك في شرق البلاد، في إطار ما يعرف بـ”جيش فاغنر”، وهو يضم تشكيلات مسلحة غير نظامية تدفع رواتب مجزية للمتعاقدين معها في مقابل تنفيذ عمليات عسكرية خاصة.
ونشرت على نطاق واسع تفاصيل عن مشاركة هذ الجيش إلى جانب قوات النظام في معارك استهدفت السيطرة على مواقع نفطية في سوريا. ونشط بقوة قبل ذلك في الحرب الدائرة في أوكرانيا إلى جانب الانفصاليين المدعومين من جانب موسكو، لكن الحكومة الروسية لا تعترف رسميا بوجود “الجيش الخاص” في سوريا ولا تدرج عادة خسائره ضمن الخسائر العسكرية الروسية المعلنة.
وفي ٣ اتصالات هاتفية أجراها ناجون من القصف الأميركي مع أصدقائهم، أوضح المتحدثون تفاصيل ما جرى في تلك الليلة. اللافت أنه قبل تسريب التسجيلات الصوتية مباشرة، آثار متطوعون روس في أوكرانيا ضجة حول “المأساة” التي تعرض لها رفاقهم في سوريا. وأعلن الكرملين أنه لا معلومات لديه عن تقارير بشأن مقتل مرتزقة روس في سوريا، قائلا إنه لا علم لديه سوى عن وجود أفراد من القوات المُسلحة الروسية.
نقطة تركية في ادلب
١٦ شباط /فبراير
ذكرت وسائل إعلام حكومية، أمس، أن القوات التركية أقامت “نقطة مراقبة” جديدة في محافظة إدلب. وقالت وكالة أنباء الأناضول الحكومية إن النقطة، وهي مركز ينتشر فيه عدد قليل من الجنود لرصد أي اشتباك، تبعد نحو ٧٠ كلم عن الحدود التركية في المحافظة الواقعة في شمال غربي سوريا.
وأضافت الوكالة أن قافلة عسكرية تركية عبرت الحدود التركية – السورية. وأقيمت النقطة الأخيرة في بلدة معرة النعمان بجنوب شرقي إدلب. وهذه سادس نقطة في المحافظة، بعد اثنتين أقامهما الجيش التركي في وقت سابق هذا الشهر، والنقاط الثلاث الأخرى أقيمت في أكتوبر (تشرين الأول) ونوفمبر (تشرين الثاني). وتعرضت قوافل عسكرية تركية لهجمات، منها هجوم وقع مطلع فبراير (شباط)، وقتل فيه جندي.
عفرين ومنبج
١٧ شباط /فبراير
بدأت ملامح تفاهمات دولية – إقليمية لتوزيع شمال سوريا، بحيث تنتشر قوات أميركية – تركية في مدينة منبج مقابل “وجود رمزي” لقوات النظام السوري في مدينة عفرين برعاية روسية.
جرت اتصالات بين “وحدات حماية الشعب” الكردية ودمشق لإقرار اتفاق نص على “دخول قوات رمزية للجيش النظامي السوري ومؤسسات أمنية إلى وسط عفرين.” وتزامن ذلك مع سماح النظام للأكراد بالتظاهر في دمشق ضد العملية التركية حاملين صور قائد “حزب العمال الكردستاني” عبد الله أوجلان الذي اعتقل قبل ١٩ سنة بعدما طردته دمشق بموجب تفاهم مع أنقرة، واعتبر “حزب العمال الكردستاني”» منذاك تنظيماً إرهابياً. تزامن ذلك مع تفاهم أنقرة مع وزير الخارجية الاميركي ريكس تيلرسون على نشر قوات تركية – أميركية في منبج وإخراج “وحدات حماية الشعب” الكردية إلى شرق الفرات.
غوطة دمشق: نهاية التهدئة؟
١٨ شباط / فبراير
شهدت الغوطة الشرقية لدمشق سباقاً بين مفاوضات للتوصل إلى اتفاق والحسم العسكري الذي تستعد قوات النظام له عبر حشد قواته بقيادة العميد سهيل الحسن، المعروف بلقب “النمر”. وأفادت مصادر إعلامية مقربة من قوات النظام بوصول تعزيزات عسكرية كبيرة يقودها العميد سهيل حسن المعروف إلى أطراف الغوطة الشرقية على أطراف دمشق. وقالت المصادر لوكالة الأنباء الألمانية إن التعزيزات وصلت من ريف إدلب إلى منطقة تل كردي على الأطراف الشمالية للغوطة، لبدء هجوم واسع على مواقع المعارضة المسلحة في الغوطة الشرقية بغية السيطرة عليها. وكثفت القوات النظامية مدعومة بالطائرات الحربية السورية والروسية قصفها على الغوطة الشرقية الأسبوع الماضي، ما أسفر عن مقتل وإصابة أكثر من ١٥٠٠ شخص.
وأعلن مركز المصالحة الروسي الذي يتخذ من قاعدة حميميم الجوية أن موسكو “ستدعم تحركات القوات الحكومية البرية في منطقة خفض التصعيد في الغوطة الشرقية للقضاء على تنظيم جبهة النصرة في حال لم تفلح الوسائل السلمية في تحقيق ذلك”، وذلك في إشارة إلى العملية البرية المقبلة.
by Syria in a Week Editors | Feb 13, 2018 | Media Roundups - EN, Syria in a Week - EN
The following is a selection by our editors of significant weekly developments in Syria. Depending on events, each issue will include anywhere from four to eight briefs. This series is produced in both Arabic and English in partnership between Salon Syria and Jadaliyya. Suggestions and blurbs may be sent to info@salonsyria.com.
Airplane Trap
5-11 February 2018
It is no secret that Syria has turned into an arena for international and regional conflicts. During this week, four non-Syrian planes were shot down and five external conflicts took place. Opposition fighters shot down a Russian jet fighter in Idlib countryside, while US jet fighters bombarded forces loyal to the Syrian government east of the Euphrates river. Kurdish fighters also shot down a Turkish helicopter near Afrin, north of Aleppo. Israel stated that an Iranian drone was shot down over the Golan, while Syrian anti-aircraft missiles destroyed an Israeli F-16 jet fighter.
Crossing “Red Lines” in Syria
10 February 2018
Syrian SA-5 anti-aircraft defense systems brought down an Israeli F-16 jet fighter on its way back from a raid on the T4 air base in central Syria. The two pilots were able to eject from the plane sustaining injuries, with one of them in critical condition. Israel stated that it conducted “large scale” hits that targeted “Iranian” positions deep in Syrian territories after the downing of the F-16.
The escalation included the crossing of red lines in Syria, which were thought to be governed by strict rules of engagement imposed by the direct military presence of Russia since the end of 2015.
Officials confirmed that Syrian anti-aircraft missiles shot down the F-16 in the first incident of its kind in thirty years. The Israeli army, for the first time, explicitly pointed to hitting Iranian targets in Syria, adding that the escalation began when an Iranian drone entered Israeli airspace from Syrian territories.
Reports indicated that the Israeli raids targeted positions east of Homs, Syria, where Iranian and Hezbollah forces are deployed. Israeli jet fighters launched a second wave of raids on “twelve Iranian and Syrian targets, including three anti-aircraft batteries, and four unidentified Iranian targets,” including the T4 base in central Syria where Russian and Iranian experts are deployed.
Hezbollah announced that this latest escalation has led to a “transformation” in the conflict, while Syrians celebrated the downing of the Israeli jet fighter in Damascus.
Washington declared its support for “Israel’s right to defend itself,” saying that it seeks a greater international resolve in “countering Iran’s malign activities,” whereas Moscow called on “all parties to exercise restraint.”
Analysis:
Diplomatic circles mentioned that there are international initiatives to gradually and calmly reach new “rules of engagement” in southern Syrian. They revolve around the presence of Hezbollah and Iranian-supported factions, the call for the withdrawal of foreign fighters, the implementation of the “cease-fire of the south,” in addition to discussing the fate of the “disengagement” agreement in Golan and the depth of deployment for United Nations Disengagement Observer Force (UNDOF), along with its mandate and weaponry between the Golan and Damascus.
Eastern Ghouta Bleeding…Continues
8-10 February 2018
Eastern Ghouta, which is controlled by the opposition, has seen the largest number of deaths in one week since 2015 after bombardment by government forces, resulting in the deaths of two hundred and fifty people in the past five days, according to the Syrian Observatory for Human Rights.
The High Commissioner for Human Rights said on Saturday that Syrian and Russian airstrikes on opposition-held areas last week have left two hundred and thirty civilians dead in some of the Syrian conflict’s worst violence, which may constitute war crimes, adding “After seven years of paralysis in the (UN) Security Council, the situation in Syria is crying out to be referred to the International Criminal Court, as well as for a much more concerted effort.”
Opposition factions have fired mortar shells on the Syrian capital that left five dead and a number of injuries among civilians, according to the official news agency SANA.
Eastern Ghouta has been under a tight siege since 2013. It has suffered from great numbers of casualties, while doctors and paramedics have been unable to carry out their duties due to the lack of medicine and medical supplies.
The Security Council failed to reach concrete results regarding a humanitarian truce in Syria after a session held on Thursday, called for by Sweden and Kuwait. The situation is deteriorating in several areas, especially in Eastern Ghouta near Damascus.
The Security Council is considering demanding a thirty-day ceasefire to allow for the delivery of humanitarian aid and the evacuation of the sick and wounded. The draft resolution calls upon “all parties to immediately lift the sieges of populated areas, including in Eastern Ghouta, Yarmouk, Foua, and Kefraya.”
The US and France backed the draft resolution and highlighted the possibility of the Syrian regime using chlorine in attacks against the opposition, in addition to the escalation of bombardment and the increase in the number of civilian casualties.
UN war crime experts said on Tuesday that they are investigating several reports regarding the use of bombs containing banned chlorine against civilians in the Syrians towns of Saraqeb, Idlib, and Douma in Eastern Ghouta.
Depletion of Turkey
7-10 February 2018
Eleven Turkish soldiers have been killed in various events, which is the highest toll of deaths in the ranks of the Turkish army since the launch of the attack on Afrin in northern Syria on 20 January 2018. The Turkish Prime Minister Binali Yildrim announced the death of two Turkish soldiers after the downing of a Turkish military helicopter.
The Turkish army later announced that nine soldiers were killed in several incidents, without providing any further details. It also said that eleven Turkish soldiers were injured. For his part, Turkish President Recep Tayyip Erdogan said that 1141 “terrorists” have been neutralized during the operation in northern Syria; this number includes deaths, injuries, and detainees.
The escalation on the Afrin front continues amid Turkish allegations of US support to Kurdish factions. The Turkish president said on Tuesday that the US is working against Turkish, Iranian, and perhaps Russian interests in Syria by providing military supplies to areas under Kurdish control, adding: “It means that you have calculations against Turkey and Iran and maybe Russia,” reiterating his call for the withdrawal of US forces from the Syrian town of Manbij. (Reuters)
The European Union denounced the Turkish assault on Afrin, considering it “an ineffective method” to strengthen Turkish security. (Enab Baladi)
As for the Russian perspective, the Russian news agency reported the Russian Deputy Foreign Minister Mikhail Bogdanov saying on Saturday that the establishment of a de-escalation zone in Afrin will be discussed in Astana peace talks. Turkish Foreign Minister Mevlut Cavusoglu met with Iranian President Hasan Rouhani in Tehran on Wednesday amid rising tensions regarding Syria, with Iranian demands for Turkey to halt the Olive Branch Operation.
In a parallel development, a commander in the military alliance supporting the Syrian regime said on Monday that the Syrian army is deploying new air defenses and anti-aircraft missiles on fronts in Aleppo and Idlib. The military commander said, “The Syrian army is bringing new air defenses and anti-aircraft missiles to the front lines with the militants in the countryside of Aleppo and Idlib to cover the air space of northern Syria.” This threatens further escalation on fronts in Aleppo and Idlib countryside.
US Fixation of the “Red Line”
8 February 2018
Official Syrian television said on Thursday that the US-led coalition to fight ISIS bombed pro-government forces east of the Euphrates river in Deir al-Zour governorate in eastern Syria, killing and injuring a number of them. Statements aired on TV stations described the bombardment as “a new aggression” and “an attempt to support terrorism.”
Diplomats said that this targeting is a fixation of the “red line” to prevent forces loyal to Damascus from crossing the Euphrates to areas under the control of US-supported forces.
A US official had announced that more than one hundred fighters loyal to Syrian President Bashar al-Assad were killed after the US-led coalition and US-backed local forces repelled a large and coordinated attack.
Russian news agency Interfax reported the Defense Ministry saying on Thursday that the ultimate goal of the United States in Syria is not to fight ISIS, but to seize economic assets. It added that the Syrian fighters who were targeted by the US-led coalition had not previously agreed to their reconnaissance activities with Russia.
The Pentagon said that the US was not seeking to fight Syrian government forces, but the US has a right to defend itself. The US Defense Minister Jim Mattis called the attempt to attack US forces and US-backed forces in Syria as “perplexing”, saying that he had no idea what motivated pro-Syrian government forces to attempt the coordinated strike.
ISIS Heading for Idlib
10 February 2018
The Syrian army took control of the pocket in which it had been besieging ISIS fighters after moving the focus of battles from the Saraqeb front towards the besieged area in the countryside of Hama, Aleppo, and Idlib. The army declared its complete control of the besieged pocket. The Syrian Observatory for Human Rights mentioned that the army left a corridor for ISIS fighters to head for Idlib, where ISIS fighters clashed with opposition fighters in Idlib governorate.
In the previous week, Turkey established a military base north of Idlib facing regime forces as part of a de-escalation deal. A Turkish soldier was killed in a rocket and mortar attack northwest of Syria during the establishment of this military base. This is the second attack in one week where Turkish soldiers have come under fire while attempting to establish a base close to the front line.
The previous week also witnessed a dangerous development with the downing of a Russian jet fighter by opposition factions using shoulder-launched anti-aircraft missiles, and as a result, Russia launched revenge air raids in Idlib. Sources in the civil defense said that the air raids bombed the towns of Kafr Nabl and Maasaran, in addition to the cities of Saraqeb, Maa’ret al-No’man, and Idlib, adding that there were many deaths and tens of injuries reported as rescuers lifted the rubble.
by Syria in a Week Editors | Feb 12, 2018 | Media Roundups - EN, Syria in a Week - EN, Uncategorized
مصيدة الطائرات
5-11 شباط/ فبراير 2018
ليس سراً أن سوريا تحولت إلى ساحة صراع دولي وإقليمي. وفي هذا الأسبوع أسقطت أربع طائرات غير سورية وجرت خمسة صراعات خارجية في سوريا. أسقط معارضون قاذفة روسية في ريف إدلب، وقصفت قاذفات أميركية موالين للقوات الحكومية السورية شرق نهر الفرات، وأسقط مقاتلون أكراد مروحية تركية قرب عفرين شمال حلب. واعلنت اسرائيل اسقاط طائرة “درون” ايرانية فوق الجولان، ودمرت مضادات سورية طائرة “إف – 16” إسرائيلية.
تجاوز “الخطوط الحمراء” في سوريا
10 شباط (فبراير)
أسقطت الدفاعات الجوية السورية “سام 5” طائرة إسرائيلية من طراز”إف-16″، أثناء عودتها من غارة على القاعدة الجوية “تي-“4 في وسط سوريا. وتمكن الطياران من القفز من الطائرة وأصيبا بجروح أحدهما في حالة خطيرة. وآعلنت إسرائيل شن ضربات “واسعة النطاق” استهدفت مواقع “إيرانية” في عمق الأراضي السورية، بعد إسقاط الـ “إف 16”.
وتضمن التصعيد تجاوزا للخطوط الحمراء في سوريا التي كان يعتقد أنها خاضعة لقواعد اشتباك محددة فرضها الوجود العسكري المباشر لروسيا منذ نهاية 2015.
وأكد مسؤولون أن مضادات جوية تابعة لدمشق أسقطت الـ “إف 16″، وذلك في أول حادثة من نوعها منذ نحو 30 سنة، فيما أشار الجيش الإسرائيلي للمرة الأولى صراحة إلى ضرب أهداف إيرانية في سوريا، موضحاً أن التصعيد بدأ مع دخول طائرة “درون” إيرانية الأجواء الإسرائيلية من الأراضي السورية .
وأفيد بأن الغارات الإسرائيلية استهدفت مواقع شرق حمص فيها قوات إيرانية وعناصر من “حزب الله” اللبناني. وشنت المقاتلات الإسرائيلية موجة ثانية من الغارات على “12 هدفاً إيرانياً وسورياً بينها 3 بطاريات صواريخ مضادة للطائرات، و4 أهداف إيرانية غير محددة”، بينها قاعدة “تيفور” في وسط البلاد، حيث يقيم خبراء روس وإيرانيون.
واذ قال “حزب الله” ان التصعيد الاخير “تحول” في الصراع، احتفل سوريون في دمشق بإسقاط الطائرة الاسرائيلية.
وأعلنت واشنطن دعمها لـ”حق إسرائيل في الدفاع عن نفسها”، مؤكدة أنها تسعى إلى جهد دولي أكبر “للتصدي لأنشطة إيران الخبيثة”، فيما دعت موسكو “جميع الأطراف إلى ضبط النفس.”
تحليل:
تردد في أوساط دبلوماسية حصول اطلاق دولية للوصول بهدوء وتدرج إلى “قواعد اشتباك” جديدة جنوب سوريا تتعلق بانتشار “حزب الله” وفصائل تدعمها إيران وسلاحها للدفع بانسحاب المقاتلين الأجانب وتنفيذ “هدنة الجنوب”، إضافة إلى بحث مصير اتفاق “فك الاشتباك” في الجولان وعمق انتشار “القوات الدولية لفك الاشتباك” (إندوف) ومهماتها وسلاحها بين الجولان ودمشق.
نزيف الغوطة الشرقية…المستمر
8-9-10 شباط (فبراير)
شهدت الغوطة الشرقية الواقعة تحت سيطرة المعارضة سقوط أكبر عدد من القتلى في أسبوع واحد منذ عام 2015 جراء قصف تشنه القوات الحكومية ما أدى إلى مقتل 250 شخصاً في الأيام الخمسة الماضية بحسب “المرصد السوري لحقوق الإنسان”.
وكان المفوض السامي لحقوق الإنسان صرح السبت أن الضربات الجوية السورية والروسية على مناطق خاضعة لسيطرة المعارضة أسفرت عن مقتل 230 مدنياً خلال الأسبوع الماضي في أحداث تعد من أسوأ أعمال العنف في الصراع السوري وقد تصل إلى حد جرائم الحرب، وتابع “بعد سبعة أعوام من الشلل في مجلس الأمن، يصرخ الوضع في سوريا لإحالة الأمر للمحكمة الدولية ولبذل جهد على نحو منسق.”
تقوم فصائل المعارضة بإطلاق قذائف هاون على العاصمة الجنائية السورية والتي أدت إلى سقوط 5 قتلى وعدد من جرحى بين المدنيين، بحسب وكالة سانا السورية الرسمية.
وتعيش الغوطة الشرقية في حصار محكم منذ وفي ظل الحصار المحكم على المنطقة منذ 2013 وتعاني من ارتفاع اعداد الضحايا، عجز الأطباء والمسعفين عن القيام بمهامهم جراء النقص في الادوية والمستلزمات الطبية.
أخفق مجلس الأمن الدولي في اجتماع عقده الخميس في التوصل الى نتيجة ملموسة حول قضية إعلان هدنة إنسانية في سوريا، بناء على طلب السويد والكويت حيث يزداد الوضع خطورة في مناطق عدة أبرزها الغوطة الشرقية قرب دمشق.
ويدرس مجلس الأمن الدولي المطالبة بوقف إطلاق النار لمدة 30 يوماً للسماح بأرسال المساعدات الإنسانية وإجلاء المرضى والمصابين. ويدعو مشروع القرار “كل الأطراف إلى رفع الحصار فوراً عن المناطق السكنية بما في ذلك الغوطة الشرقية واليرموك والفوعة وكفريا.”
وتؤيد الولايات المتحدة وفرنسا مشروع القرار وتركز على احتمالات استخدام النظام السوري للكلور في هجماته على المعارضة بالإضافة إلى تصعيد القصف وزيادة الضحايا من المدنيين.
وكان خبراء جرائم الحرب في الأمم المتحدة قد ذكروا يوم الثلاثاء إنهم يحققون في عدة تقارير بشأن استخدام قنابل تحوي غاز الكلور المحظور ضد المدنيين في بلدتي سراقب في إدلب ودوما في الغوطة الشرقية بسوريا.
استنزاف تركيا
7-10 شباط فبراير
قُتل 11 جنديًا تركيًا السبت بحوادث عدة، وهي أكبر حصيلة قتلى بصفوف الجيش التركي منذ بداية هجومه على عفرين بشمال سوريا في 20 كانون الثاني/يناير. وقد أعلن رئيس الوزراء التركي بن علي يلدريم مقتل عسكريَّين تركيَّين اثنين عندما تم إسقاط مروحية عسكرية تركية.
وفي وقت لاحق أعلن الجيش التركي أن تسعة عسكريين قُتلوا بحوادث عدّة، من دون أن يوفّر مزيدًا من التفاصيل. كما أشار إلى أن 11 جنديا تركيا اخرين قد أصيبوا بجراح. وأعلن الرئيس التركي رجب طيب أروغان من جهته انه تم شل حركة 1141 “ارهابيا” خلال العملية في شمال سوريا، ويشمل هذا العدد القتلى والجرحى والمعتقلين.
ويستمر التصعيد في جبهة عفرين وسط اتهامات تركيا للولايات المتحدة بدعم الفصائل الكردية، وقال الرئيس التركي رجب طيب إردوغان يوم الثلاثاء إن الولايات المتحدة تعمل ضد مصالح تركيا وإيران وربما روسيا في سوريا حيث ترسل إمدادات عسكرية لمنطقة تحت سيطرة قوات يهيمن عليها الأكراد. وأضاف “يعني هذا أن لديكم حسابات ضد تركيا وإيران وربما روسيا” وكرر دعوته لسحب القوات الأمريكية من مدينة منبج بسوريا. (رويترز) واستنكر الاتحاد الأوربي الهجوم التركي على عفرين واعتبره “وسيلة غير فعالة” لتعزيز الأمن التركي. (عنب بلدي)
ومن جهة روسيا فقد نقلت وكالة الإعلام الروسية عن نائب وزير الخارجية الروسي ميخائيل بوغدانوف قوله يوم السبت إن تشكيل منطقة لخفض التصعيد في عفرين بسوريا سيكون موضع بحث في محادثات آستانة للسلام. كما التقى وزير الخارجية التركي مولود تشاووش أوغلو بالرئيس الإيراني حسن روحاني في طهران الأربعاء وسط تصاعد التوتر بشأن سوريا، حيث تطالب طهران تركيا بوقف عملية “غصن الزيتون”.
وفي تطور مواز قال قائد في التحالف العسكري الداعم للنظام السوري يوم الاثنين إن الجيش السوري ينشر دفاعات جوية جديدة وصواريخ مضادة للطائرات على الجبهات في منطقتي حلب وإدلب. وقال القائد العسكري “الجيش السوري يستقدم دفاعات جوية جديدة وصواريخ مضادة للطائرات إلى مناطق التماس مع المسلحين في ريفي حلب وإدلب بحيث تغطي المجال الجوي للشمال السوري.” وهو ما ينذر باحتمالات تصعيد على جبهتي ريف حلب وإدلب.
تثبيت اميركي لـ “الخط الأحمر”
8 شباط/ فبراير
قال التلفزيون الرسمي السوري يوم الخميس إن التحالف الذي تقوده الولايات المتحدة لقتال تنظيم “داعش” قصف قوات موالية للحكومة شرقي نهر الفرات في محافظة دير الزور بشرق البلاد ما أسفر عن سقوط قتلى وجرحى. ووصفت بيانات أذاعتها محطات التلفزيون القصف بأنه “عدوان جديد” و”محاولة لدعم الإرهاب.”
وقال دبلوماسيون ان هذا استهدف تثبيت “الخط الأحمر” لمنع موالين دمشق عبور نهر الفرات الى مناطق تحت سيطرة قوى تدعمها اميركا.
وكان مسؤول أميركي صرح أن أكثر من 100 مقاتل من المتحالفين مع الرئيس السوري بشار الأسد قُتلوا بعد أن أحبط التحالف بقيادة الولايات المتحدة وقوات محلية مدعومة منه هجوما كبيراً ومنسقاً.
ونقلت وكالة إنترفاكس الروسية للأنباء عن وزارة الدفاع قولها يوم الخميس إن الهدف النهائي للولايات المتحدة في سوريا ليس محاربة تنظيم “داعش”، لكن الاستيلاء على أصول اقتصادية. وأضافت أن المقاتلين السوريين الذين استهدفهم التحالف بقيادة واشنطن لم ينسقوا أنشطة استطلاعهم بشكل مسبق مع روسيا.
قالت وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون) إن الولايات المتحدة لا تسعى لصراع مع قوات الحكومة السورية لكن من حقها الدفاع عن النفس. كما وصف وزير الدفاع الأميركي جيم ماتيس محاولة هجوم على قوات أمريكية وقوات تدعمها واشنطن في سوريا بأنه “مربك” قائلا إنه لا يعرف ما الذي يدفع قوات موالية للحكومة السورية لمحاولة تنفيذ الهجوم المنسق.
“داعش” نحو إدلب
10 شباط
سيطر الجيش النظامي السوري على الجيب الذي يحاصر فيه عناصر من “داعش” بعد أن نقل تركيز المعارك من جبهة سراقب نحو المنطقة المحاصرة بين أرياف حماة وحلب وإدلب. وأعلن سيطرته على كامل الجيب المحاصر. وذكر “المرصد السوري لحقوق الإنسان” أن الجيش ترك ممراً لعناصر داعش للعبور إلا إدلب حيث اشتبك عناصر داعش مع مقاتلين في المعارضة في محافظة إدلب.
وقامت تركيا خلال الأسبوع السابق بإقامة موقع عسكري في شرق إدلب في مواجهة قوات النظام تطبيقاً لاتفاق خفض التصعيد. وقد قتل أحد الجنود الأتراك في هجوم بالصواريخ وقذائف المورتر في شمال غرب سوريا خلال إقامة هذا الموقع العسكري. وهو ثاني هجوم في غضون أسبوع يتعرض له جنود أتراك يحاولون إقامة موقع قرب خط المواجهة.
وكان الأسبوع الماضي شهد تطوراً خطيراً من خلال إسقاط طائرة حربية وروسية من قبل فصائل المعارضة باستخدام صواريخ مضادة للطيران تحمل على الكتف، وعلى إثر ذلك قامت روسيا بشن غارات انتقامية في إدلب. حيث ذكرت مصادر بالدفاع المدني إن الغارات الجوية قصفت بلدتي كفر نبل ومعصران بالإضافة إلى مدن سراقب ومعرة النعمان وإدلب وإنه تم الإبلاغ عن سقوط العديد من القتلى وعشرات من الجرحى مع رفع رجال الإنقاذ الأنقاض.
by Syria in a Week Editors | Feb 6, 2018 | Media Roundups - EN, Syria in a Week - EN
The following is a selection by our editors of significant weekly developments in Syria. Depending on events, each issue will include anywhere from four to eight briefs. This series is produced in both Arabic and English in partnership between Salon Syria and Jadaliyya. Suggestions and blurbs may be sent to info@salonsyria.com.
Sochi Results in a Constitutional Committee with UN Sponsorship
4 February 2018
The Syrian National Dialogue Conference in Sochi stirred heated controversy over the possibility of its convening and its role in reaching a gateway to a political solution.
A number of opposition forces, including the High Negotiations Committee (HNC), boycotted the meeting; and a delegation from the armed opposition factions, which came after “encouragement” from Ankara, withdrew upon its arrival at the airport, commissioning the Turkish delegation to represent it. UN Special Envoy Staffan de Mistura attended the conference. The United States and France criticized the conference, attending as observers. The Russian-Turkish concord seemed to have contributed to the conference not being abated.
The conference concluded with a statement focused on the formation of a Constitutional Committee comprised of the Syrian government delegation and a widely-representative opposition delegation. Its task will be to draft constitutional reforms that contribute to a political settlement according to Security Council Resolution 2254, with de Mistura supervising over this committee. The statement stressed that “Syria is a democratic non-sectarian state that is based on equal citizenship,” while emphasizing independence and the unity of its people and land. The final statement also focused on holding democratic elections that will enable the Syrian people to decide their own future.
The Syrian government welcomed the outcomes of the conference with the Ministry of Foreign Affairs stating that the conference constitutes an important step in the political process and a foundation for any future negotiations. Despite the boycott of the HNC due to the Russian bias, which oversees the conference, toward the regime and the fear that it is merely an attempt to circumvent the role of the UN in Geneva, the HNC’s president Nar al-Hariri welcomed the outcomes of the conference provided that they coincide with Security Council resolutions and guarantee a political transition process in Syria.
There was evidently close coordination as the Russian President Vladimir Putin and the Turkish President Recep Tayyip Erdogan expressed their satisfaction over the outcomes of the Sochi conference during a phone call between the two. In concord with the Russian stance on the settlement in Syria, Turkey withdrew its insistence on the departure of President Bashar al-Assad, declaring that he must leave “at some point” and stressing the priority of a “political transition” that leads to a new constitution and elections. (Reuters, al-Jazeera, the Middle East, al-Hayat)
Not So Rapid Olive Branch
The Olive Branch Operation launched by Turkey in cooperation with Syrian opposition factions in Afrin, which is controlled by People’s Protection Units (YPG), continues to this day. The battles do not seem to be heading for a quick resolution, with slow Turkish advancement and no major breakthroughs so far. The operation has left hundreds dead including civilians, according to Interfax agency. The head of the main hospital in Afrin stated on Wednesday that supplies are running short, with the hospital receiving forty-eight dead and eighty-six injured since the onset of the attack. (Reuters)
Erdogan said that the Turkish army “started controlling hills… and is advancing toward Afrin,” in reference to the near end of the operation. The Turkish Anadolu News Agency reported that the number of Turkish soldiers killed in the Olive Branch Operation on Saturday reached seven. This brings the total toll of Turkish military losses to fourteen deaths, which reveals the ferocity of the fighting going on. (AFP)
Saraqeb Battle … and Shooting Down of a Russian Jet
3 February 2018
Regime forces are rapidly advancing towards Saraqeb city after controlling Abu al-Duhur city and its military airport. The forces are heading for Saraqeb, as they have taken over a number of villages and towns in the last few days.
Saraqeb witnessed fierce bombardment that resulted in civilian casualties, in addition to the targeting of Oday Hospital in the city, which was condemned by the UN. The Regional Humanitarian Coordinator for the Syria Crisis Panos Moumtzis said that this was the fourth time in ten days in which air strikes have resulted in major structural damage in a hospital in Saraqeb. Moumtzis stated that last year witnessed one hundred and eleven documented attacks on medical facilities in Syria, in addition to at least thirteen attacks so far in 2018.
On the other hand, a Russian pilot was killed in a ground exchange of fire with Islamic opposition factions after his fighter jet was shot down in Idlib governorate northwest of Syria. Tahrir al-Sham claimed responsibility for the downing of the plane. After this incident, the Russian army declared that it hit the area where the plane fell with ‘high precision weapons’ and confirmed that it had killed “more than thirty fighters from al-Nusra Front” in this strike. (AFP, the Middle East)
Chemical Weapons Again
3 February 2018
Senior US officials said on Thursday that the Syrian government may be in the last stages of developing new types of chemical weapons, and that President Donald Trump’s administration is ready to take military action once more against Syrian government forces, if there is a need to deter it from using such weapons.
Defense Minister Jim Mattis said the Syrian government repeatedly used chlorine gas as a weapon. A day earlier, Washington said it is ready to consider taking military action if there is a need to deter the Syrian government from launching attacks using chemical weapons.
The Syrian Foreign Ministry denied US allegations that its forces had used chemical weapons in Eastern Ghouta near Damascus against opponents who hold control of it, stating that these allegations are baseless lies. Moscow accused Washington of seeking to “demonize” Damascus and “cripple a political solution”.
The previous US administration considered the use of chemical weapons a “red line”, and threatened military strikes after chemical weapons were used in Ghouta in 2013. The pressure resulted in the handing over of Syrian chemical weapons to the Organization for the Prohibition of Chemical Weapons in 2013 and 2014. The chemical weapons issue resurfaced after they were used in Khan Sheikhon, after which the current US administration launched a military strike against al-Shoa’irat military airport in Homs, Syria.
The “red line” seems to include sarin only and not chlorine, according to an American official. (Reuters)
by Syria in a Week Editors | Feb 5, 2018 | Media Roundups - EN, Syria in a Week - EN, Uncategorized
سوتشي ينتج لجنة دستورية برعاية أممية!
4 شباط (فبراير)
أثار “مؤتمر الحوار الوطني السوري” في مدينة سوتشي الكثير من الجدل حول أمكانية انعقاده ودوره في الوصول إلى مدخل لاتفاق سياسي.
اذ قاطع عدد من قوى المعارضة الاجتماع بما فيها “الهيئة العليا للمفاوضات”٫ وانسحب من المطار وفد من فصائل المعارضة المسلحة الذي حضر بـ “تشجيع” آنقرة وفوض الوفد التركي بتمثيله في المؤتمر. كما شارك المبعوث الأممي الخاص ستيفان دي ميستورا في المؤتمر. وانتقدت الولايات المتحدة وفرنسا المؤتمر وحضر بعضها بصفة مراقب. وظهر أن التوافق الروسي – التركي ساهم في عدم انفراط عقد المؤتمر.
خلص المؤتمر إلى اصدار بيان ركز على تأليف لجنة دستورية تتشكل من وفد الحكومة السورية ووفد معارض واسع التمثيل، ذلك بغرض صياغة إصلاح دستوري يسهم في التسوية السياسية وذلك وفقاً لقرار مجلس الأمن رقم 2254، وسيشرف دي ميستورا على اللجنة الدستورية. وركز البيان على أن “سوريا دولة ديمقراطية غير طائفية قائمة على المواطنة المتساوية”، مشدداً على استقلالِها ووحدتها شعباً وأرضاً. كما ركز البيان الختامي على القيام بانتخابات ديمقراطية حتى يقرر الشعب السوري مستقبل بلده.
وكانت الحكومة السورية قد رحبت بنتائج المؤتمر. وأشارت وزارة الخارجية أن المؤتمر يشكل خطوة هامة في المسار السياسي وأساساً لأي مفاوضات مقبلة. وبالرغم من مقاطعة “الهيئة العليا” للمؤتمر بسبب انحياز الجانب الروسي المشرف على المؤتمر لجانب النظام، بالإضافة للخشية من أنه محاولة للالتفاف على دور الأمم المتحدة في جنيف، فان رئيس “الهيئة” نصر الحريري رحب بمخرجات المؤتمر شريطة أن تتوافق مع قرار مجلس الأمن وضمان عملية الانتقال السياسي في سوريا.
بدا ان هناك تنسيقاً وثيقاً اذ عبر الرئيسان الروسي فلاديمير بوتين والتركي رجب طيب اردوغان عن رضاهما عن نتائج مؤتمر سوتشي في مكالمة هاتفية بينهما. وفي تناغم مع الموقف الروسي من التسوية في سورية، تراجعت تركيا عن إصرارها على رحيل الرئيس بشار الأسد، وأعلنت أن عليه الرحيل «في مرحلة ما»، مشددة على أولوية «انتقال سياسي» يؤدي إلى دستور جديد وانتخابات.
رويترز، الجزيرة، الشرق الأوسط، الحياة
“غصن الزيتون” غير الخاطفة
4 شباط (فبراير)
استمرت عملية “غضن الزيتون” التي تشنها تركيا بالتعاون مع فصائل في المعارضة السورية على منطقة عفرين التي تسيطر عليها “وحدات حماية الشعب” الكردية. ولا تبدو المعارك تسير إلى حسم سريع فالتقدم التركي بطيء ولا اختراقات كبرى حتى الآن. لكن العملية أدت حتى الآن إلى قتل المئات بينهم مدنيون بحسب وكالة انترفاكس. وذكر مدير المستشفى الرئيسي بمدينة عفرين الأربعاء إن الإمدادات آخذة في التناقص في المستشفى الذي استقبل 48 قتيلا و86 جريحا منذ بداية الهجمات. (رويترز)
وقال إردوغان إن الجيش التركي “بدأ السيطرة على الجبال… ويتقدم حالياً نحو عفرين”، في إشارة إلى قرب انتهاء العملية. وذكرت وكالة الأناضول للأنباء أنه بهذا الهجوم يبلغ عدد قتلى الجنود الأتراك سبعة السبت في إطار عملية “غصن الزيتون”. وبذلك ترتفع الحصيلة الاجمالية لخسائر الجيش التركي الى 14 قتيلا مما يشير إلى المواجهات الشرسة خلال العملية. (فرانس برس)
معركة سراقب… وإسقاط مقاتلة روسية
3 شباط (فبراير)
فرانس برس، الشرق الأوسط
تتقدم قوات النظام بشكل متسارع باتجاه مدينة سراقب حيث تمكنت القوات من السيطرة على مدينة أبو الضهور بعد السيطرة على المطار العسكري واتجهت نحو مدينة سراقب وسيطرت خلال الأيام القيلة الماضية على العديد من القرى والبلدات.
وتعرضت مدينة سراقب لقصف عنيف مما أدى إلى ضحايا بين المدنيين إضافة إلى استهداف مستشفى عدي في المدينة الأمر الذي أدانته الأمم المتحدة. وقال بانوس مومسيس منسق الشؤون الإنسانية الإقليمي للأمم المتحدة المعني بالأزمة السورية أن هذه كانت المرة الرابعة في عشرة أيام، التي تسببت فيها ضربات جوية في أضرار هيكلية كبيرة بمستشفى في سراقب. وأوضح مومسيس، أن العام الماضي شهد 112 هجوماً موثقا على منشآت صحية في سوريا، فضلا ًعن 13 هجوماً على الأقل حتى الآن خلال 2018.
في إطار هذه العملية، قُتل طيار روسي السبت بعدما اسقطت مقاتلته في محافظة ادلب شمال غربي سوريا، وإثر اشتباكه مع عناصر من الفصائل الاسلامية المعارضة على الأرض فيما أعلنت هيئة تحرير الشام مسؤوليتها عن إسقاط الطائرة. وأعلن الجيش الروسي اثر اسقاط المقاتلة انه قصف “بأسلحة فائقة الدقة” المنطقة التي سقطت فيها الطائرة مؤكدا انه قتل “اكثر من 30 مقاتلا من جبهة النصرة” خلال هذه الضربة.
“الكيماوي” مجدداً
3 شباط (فبراير)
(رويترز)
قال مسؤولون أميركيون بارزون يوم الخميس إن الحكومة السورية ربما تكون في مرحلة تطوير أنواع جديدة من الأسلحة الكيماوية وإن إدارة الرئيس دونالد ترامب مستعدة للقيام بعمل عسكري مجددا ضد قوات الحكومة السورية إذا اقتضت الضرورة لردعها عن استخدام هذه الأسلحة.
وقال وزير الدفاع الأمريكي جيم ماتيس إن الحكومة السورية استخدمت مراراً غاز الكلور كسلاح. وقبل ذلك بيوم قالت واشنطن إنها مستعدة لبحث اتخاذ إجراء عسكري إذا اقتضت الضرورة لردع الحكومة السورية عن شن هجمات بأسلحة كيماوية.
ونفت وزارة الخارجية السورية السبت اتهامات أمريكية بأن قواتها استخدمت أسلحة كيماوية في الغوطة الشرقية قرب دمشق ضد المعارضين الذين يسيطرون عليها قائلة إن الاتهامات أكاذيب لا دليل عليها. واتهمت موسكو واشنطن بالعمل لـ “شيطنة” دمشق و “افشال الحل السياسي”.
وكانت الإدارة الأميركية السابقة اعتبرت أن استخدام السلاح الكيماوي “خط أحمر”، وهددت بضربة عسكرية بعد استخدام السلاح الكيماوي في الغوطة 2013، ونجم عن الضغط تسليم السلاح الكيماوي السوري إلى منظمة حظر انتشار الأسلحة الكيماوية في عامي 2013 و2014. وتجدد قضية الكيماوي بعد استخدامه في خان شيخون وعلى إثرها قامت الإدارة الأمريكية الحالية بتوجيه ضربة عسكرية لمطار الشعيرات العسكري في حمص.
ويبدو ان “الخط الأحمر” يشمل فقط السارين وليس الكلور، بحسب مسؤول أميركي.
by Media Roundup Editors | Feb 1, 2018 | Media Roundups - EN
[This is a roundup of news articles and other materials circulating on Syria and reflects a wide variety of opinions. It does not reflect the views of the Media Roundup Editors or of Salon Syria. You may send your own recommendations for inclusion in each week’s roundup to info@SalonSyria.com by Monday night of every week.]
Inside Syria
Syrian Druze wary of Hezbollah, Iranian presence (16 January 2018) Since the Syrian war erupted, Iran has been trying to gain a foothold in Syria, most recently in the south, which includes trying to win over the local Druze community.
IS families lose their homes in Syria’s Akhtarin (18 January 2018) The local council of Akhtarin, in the Aleppo countryside, is confiscating the properties of former IS and regime fighters to benefit victims of the war.
The Arabic version of this article can be found here: درع الفرات… المجلس المحلّيّ في أخترين يصادر أملاك الأشخاص الذين انضمّوا إلى صفوف قوّات النظام وتنظيم الدولة الإسلاميّة وقاتلوا في صفوفهما
‘Afrin is a cemetery of Erdogan’: Syrian Kurds vow to resist Turkey (18 January 2018) Thousands of Kurds march to condemn Turkish preparations to invade Syrian canton of Afrin, and vow to defend themselves to the last.
Israel’s “Safe Zone” Is Creeping Farther Into Syria (23 January 2018) Nour Samaha discusses how Israel is expanding its influence and control deeper into opposition-held southern Syria.
Defeated in Syria, ISIS Fighters Held in Camps Still Pose a Threat (24 January 2018) Eric Schmitt writes “American-backed Kurdish militias in northern Syria are detaining hundreds of Islamic State fighters and family members in makeshift camps, raising fears among United States military officials of potentially creating a breeding ground for extremists — repeating a key security mistake of the Iraq war.”
Air strikes kill at least 13 in east Syrian Islamic State territory: reports (25 January 2018) Air strikes on a village held by Islamic State in the eastern part of Syria’s Deir al-Zor province killed at least 13 people including seven women.
Turkish operations on Syrian border to extend as far as Iraq, Erdogan says (26 January 2018) President Tayyip Erdogan on Friday promised to sweep militants from the length of Turkey’s Syrian frontier, saying that Ankara could extend its current military operation in northwest Syria all the way east to the border with Iraq.
Al-Jaafari: Informal paper on reviving political process in Geneva is totally rejected (26 January 2018) Syria has rejected in full the informal paper on reviving the political process in Geneva because it contradicts international resolutions and aims to undermine the Geneva talks and the Sochi Congress.
Ceasefire takes effect in Syria’s Eastern Ghouta (27 January 2018) A Russian-negotiated ceasefire has gone into effect in Syria’s Eastern Ghouta, the last remaining rebel stronghold near the capital, Damascus.
Afrin: Turkey battles Kurds over key mountain (28 January 2018) Turkey is battling to take a key mountain in northern Syria, as it steps up its offensive against US-backed Kurdish fighters in the Afrin region.
Idlib: Dozens killed in Syrian government air raids (29 January 2018) At least 23 civilians have been killed in air raids launched by Syrian government warplanes as part of an ongoing offensive to gain ground in Idlib province from opposition fighters, according to a war monitor.
“When the SDF was shocked”- An Azaz Activist’s Perspective on the Afrin Operations (30 January 2018) Aymenn Jawad Al-Tamimi interviews Abd al-Qadir Abu Yusuf, a well-connected independent media activist based in the key rebel-held north Aleppo countryside town of Azaz and who is a supporter of the ‘Olive Branch’ operations against the SDF in Afrin.
Turkish shelling destroys iconic Iron Age temple in Syrian Kurdistan (30 January 2018) Turkish bombardment of Syria’s northwest Kurdish-held region of Afrin has severely damaged the temple of Ain Dara. A report by Kurdistan 24 correspondent Akram Salih.
Iconic Ancient Temple Is Latest Victim in Civil War (30 January 2018) A Turkish airstrike destroyed much of the temple on Friday during an attack on the Kurdish-held area south of the city of Afrin, according to the Syrian Ministry of Culture and the Syrian Observatory for Human Rights. Photos and video from the Syrian Observatory and Hawar News confirm that more than half of the temple is gone, including many of the sculptures that ringed the site.
UPDATE: Ain Dara (30 January 2018) Between January 20 and January 22, 2018 the Turkish Air Force conducted an airstrike on the Early Iron Age temple at Tell Ain Dara, an archaeological site located ca. 5.8 km south of Afrin in Aleppo Governorate. The temple is an important example of Syro-Hittite religious architecture and the most extensively excavated structure of its kind in Syria.
Regional and International Perspectives
Turkish Hands Redraw the Economic Map of Aleppo’s Countryside (19 January 2018) Turkey has worked to implement future plans for the region in numerous fields, including security, economy and the development of services.
Turkey upends US Syria strategy with attack on YPG (22 January 2018) Ankara seeks green light from Moscow, not Washington, in attack on US partner; UN warns of consequences of continued fighting in Eastern Ghouta and Idlib; local council in Aleppo confiscates land of Islamic State families.
The Arabic version of this article can be found here:تركيا تقلب استراتيجيّة الولايات المتّحدة في سوريا رأسًا على عقب بهجومها على وحدات حماية الشعب
A New Decision To Go To War In Syria (22 January 2018) Paul R. Pillar writes “The Trump administration is having U.S. troops participate indefinitely in someone else’s civil war, for reasons that are quite different from the original stated objective of helping to quash the so-called caliphate of the Islamic State (ISIS or IS).”
US’ Mattis sees risk in Turkey’s operation in Syria (23 January 2018) U.S. Defense Secretary Jim Mattis has called on Turkey to show restraint in its military incursion in northern Syria, warning that violence on the border could create a vacuum for ISIS and Al Qaeda militants.
By moving into Syria, Turkey is risking its own national security (23 January 2018) The Turkish authorities should long ago have realized that the Kurdish issue can only be solved in the longer term through some form of political settlement.
Turkey’s Afrin Offensive and America’s Future in Syria (23 January 2018) Aaron Stein explores how will Washington manage Bashar al-Assad’s victory and how will the United States get out of Syria?
Syrian opposition says will boycott Russia-brokered peace talks in Sochi (26 January 2018) The Syrian opposition will not attend a peace conference Russia is hosting next week dismissing the meeting as an attempt by the Syrian government’s close ally to “sideline” the current United Nations peace process.
Western, Arab states sidestep Assad fate in Syria proposals (26 January 2018) Five Western and Arab states that have backed the rebellion against Syrian President Bashar al-Assad make no reference to his future in a document proposing changes to U.N.-led talks, an apparent recognition of his strong position in the conflict.
Tillerson says Washington, Europe start work on Iran nuclear deal (27 January 2018) U.S. Secretary of State Rex Tillerson said that working groups on fixing what the U.S. sees as flaws in the Iranian nuclear deal have already begun to meet, trying to determine the scope of what is needed and how much Iran needs to be engaged in it.
Syria opposition rejects Sochi constitution plan (30 January 2018) Participants of a Russia-hosted conference for peace in Syria have agreed to set up a commission to rewrite the war-torn country’s constitution.
Turkish delegation will represent Syrian opposition at Syria congress, MFA sources say (30 January 2018) According to sources from the Turkish Ministry of Foreign Affairs, Turkish delegation will represent the Syrian opposition at the Syrian National Dialogue Congress in Russia’s Sochi.
Russian Syria peace talks achieve little beyond further division as fighting continues in Afrin (30 January 2018) Clashes, boycotts and one group refusing to leave the airport – the lack of movement towards an end to the Syrian civil war has become a sadly familiar motif.
Policy and Reports
America Quietly Starts Nation-Building in Parts of Syria (18 January 2018) The U.S. has escalated its presence in the country and has signaled no timetable for when it will end.
How ISIS’ Strategy Is Evolving (18 January 2018) Michael P. Dempsey discusses What the U.S. can do to counter the group’s shifting tactics that increasingly prefers to conduct isolated suicide attacks and hit-and-run operations.
Syrians in US fear Trump may end their ‘protected status’ (19 January 2018) About 6,900 Syrians reside in US under Temporary Protected Status, which does not count them as visa-holding immigrants or refugees
Confidential Sunni-Alawite Meeting in Berlin Summarized in Eleven-Item Document (22 January 2018) Blueprint outlining ‘social contract’ for Syria’s future developed by delegates from various ethnic, religious and sectarian groups.
Sochi talks to form ‘unified Syrian army and government’ (23 January 2018) Russian brokered talks on Syria will demand the formation of a unified army and national unity, a leaked Russian document obtained by Asharq Al Awsat newspaper said.
New American strategy for Syria could be doomed as allies of U.S. fight each other (27 January 2018) Louisa Loveluck, Liz Sly and Kareem Fahim writes “Turkey’s assault against Kurdish militants in Syria has exposed the limitations of the Trump administration’s new Syria policy, calling into question the feasibility of Washington’s plans to maintain a military presence in that country without becoming embroiled in a wider conflict.”
Exclusive: Tests link Syrian government stockpile to largest sarin attack – sources (30 January 2018) The Syrian government’s chemical weapons stockpile has been linked for the first time by laboratory tests to the largest sarin nerve agent attack of the civil war, diplomats and scientists told Reuters.
These Syrians could face deportation if the Trump administration stops protecting them (30 January 2018) Department of Homeland Security Secretary Kirstjen Nielsen must decide by Wednesday whether to extend or end “temporary protected status,” or TPS, for roughly 6,000 Syrians.
With government flags flying in Sochi, opposition delegation leaves in protest, citing ‘unfulfilled promises’(30 January 2018) A delegation of Syrian opposition representatives departed the Black Sea city of Sochi in protest on Tuesday, refusing to attend Russian-sponsored peace talks as deadly airstrikes continued to pound rebel-held Idlib province.
Documentaries, Special Reports, and Other Media
2010 Atlantic City High School grad now ISIS commander (19 January 2018) A Margate native who graduated from Atlantic City High School in 2010 is now a senior commander and fighter in the Islamic State, or ISIS, in Syria.
Failed Marriages to Foreign Fighters Leave Children as Orphans Without Lineage (19 January 2018) Zeitoun speaks with several Syrian women whose children are not recognized by authorities due to their connection with foreign-born Islamist fighters
At beloved falafel shop, Syrians get taste of pre-war Raqqa (20 January 2018) The al-Malik falafel restaurant, a culinary institution serving the city center for 40 years, finally reopened in early January to bring some color back to Raqqa.
Why is Turkey attacking Syria? (20 January 2018) Turkish war planes have launched airstrikes on Kurdish positions in northern Syria.
Syrian regime routinely bombs civilians in Eastern Ghouta (23 January 2018) The BBC has obtained shocking footage from the besieged area of Eastern Ghouta in Syria where 200 people have been killed in the last two weeks, including 50 children.
Angelina Jolie meets Syrian refugees, calls for end to war (28 January 2018) Angelina Jolie visited a camp for Syrian refugees in Jordan on Sunday, calling for a political solution to Syria’s war and saying that “humanitarian aid is not a long-term solution.”
Fitness tracker Strava lights up military base (29 January 2018) Online fitness tracker Strava appears to show the structure of foreign military bases in countries like Syria and Afghanistan, as soldiers move around inside.
Maps
The Carter Center: Syria Conflict Mapping Project Reports (Jan. 18-24, 2018 | Weekly Conflict Summary) During this reporting period, a new Turkish-led offensive (dubbed Operation Olive Branch) began attacking territory controlled by the Syrian Democratic Forces (SDF, a Kurdish-led organization in Syria’s north). Pro-government forces and ISIS forces at the southwestern frontiers of the opposition-held Idleb pocket once again took significant territory from opposition forces in the area. Bombardment on opposition-held Eastern Ghouta by pro-government forces also continued, though there have been no advances on these fronts.
TURKEY’S NEXT PHASE IN AFRIN, SYRIA (23 January 2018) The Institute for the Study of War’s January 23 map depicts a possible course of action that would achieve Turkey’s likely operational objectives. Those objectives are to secure the Syrian-Turkish border, isolate Afrin city, seize the Mennagh airbase, secure ground lines of communication, and establish a new forward line of troops to serve as a future “de-escalation” line with pro-Bashar al Assad regime forces including Russia.
Mapping the Journeys of Syria’s Artists (28 January 2018) Eliza Griswold traces the paths of Syria’s artists who who have fled Syria since 2011.
ERDOGAN ESCALATES AGAINST IRAN TO PROTECT AFRIN OPERATION (30 January 2018) Pro-Assad regime forces attacked a Turkish convoy that deployed from Turkey into Syria on January 29. Turkish forces stopped short of their objective after coming under fire and it is unclear whether they will resume their advance.
Arabic links:
تقدّم في عمل المنظّمات النسويّة في الجزيرة ولكن… (16 January 2018)إزاء حوادث العنف ضد المرأة تسعى بعض المنظمات النسوية لكشف الحقائق, فيما تكتفي منظمات أخرى بالدور التوعوي مفضلة عدم مواجهة المعوقات.
The English version of this article can be found here: Women’s organizations in northern Syria have come a long way
الحملة الجويّة والبريّة لقوّات النظام في ريف حلب الجنوبيّ وريف إدلب الجنوبيّ وريف حماة الشماليّ – الشرقيّ تتسبّب بتهجير عشرات الآلاف من المدنيّين وتنذر بكارثة إنسانيّة (January 19 2018)عشرات الآلاف من النازحين إلى شمال إدلب في حاجة إلى مساعدات مستعجلة، بعد أن هجّروا من منازلهم في ريف إدلب الجنوبيّ وريف حلب الجنوبيّ وريف حماة الشماليّ – الشرقيّ بسبب القصف الجويّ والمدفعيّ العنيف، الذي شنّته قوّات النظام والطائرات الروسيّة في المنطقة منذ بداية كانون الأوّل/ديسمبر من عام 2017.
The English version of this article can be found here: Humanitarian disaster looms in northern Idlib
ماذا يحدث في ادلب؟ (January 21 2018)ماذا يحدث في ادلب؟ وما تأثير ذلك على مناطق خفض التصعيد ومؤتمر الحوار في سوتشي؟ وهل سوف تتأثر العلاقات التركية الروسية بما يحصل حقيقة؟
المجالس المحلية والتجارب المنقوصة (January 22 2018) “أمام ما يطرح من حلول تسعى لتحويل سورية إلى مجموعة من الكانتونات والأقاليم الصغيرة الخاضعة لوصاية الضامن أو الراعي وتقسيمها من الناحية العملية؛ فإن أي تعويل على اللجان والمجالس المحلية كتجربة سياسية يبنى عليها، لإدارة سورية والحفاظ على وحدتها وحكم المجتمع من خلالها، هو اكتفاء بصيغة منقوصة لحكم الشعب الذي يقرر مصيره، عبر المشاركة الشعبية العامة في رسم سياسة البلد ومحاسبة المسؤولين، وهدرًا للتضحيات التي قُدّمت للوصول إلى دولة تحترم مواطنيها وتؤمّن الحقوق والحريات للجميع.”
الوثيقة الروسية لمؤتمر سوتشي: جيش وأمن تحت الدستور… و«إدارات ذاتية» (January 23 2018)الشرق الأوسط تنشر مسودة بيان «الحوار السوري» المطابقة لمبادئ دي ميستورا واقتراح تشكيل ثلاث لجان
العدوان التركي مستمر: «غصن الزيتون» برعاية الجميع؟ (January 24 2018)لم يكن العدوان التركي على عفرين مفاجئاً، بل جاء بمثابة انتهاز فرصة قدّمتها واشنطن على طبقٍ من ذهب حين أعلن «التحالف الدولي» عزمه على إنشاء «قوّة حرس حدود» جديدة. وتوحي المعطيات السياسية المتوافرة حتى الآن بأنّ «غصن الزيتون» لا تعدو كونها مقدّمة لفصل جديد من فصول الحرب السوريّة. فصل عمل معظم اللاعبين على إطلاق شارته، من دون أن تُغيّر التصريحات الداعية إلى «ضبط النفس» شيئاً من هذه الحقيقة
في تغليب العداء للكُرد على العداء لنظام آل الأسد وحماته (January 25 2018)جلبير الأشقر ينتقد حملة الذي “يدّعي تحرير العرب السوريين من سطوة «الإرهابيين» الكُرد مثلما ادّعى الجيش الصهيوني تحرير اللبنانيين من سطوة «الإرهابيين» الفلسطينيين. ”
على الولايات المتحدة إبقاء “الحماية المؤقتة” للسوريين (January 25 2018)حثّت “هيومن رايتس ووتش” الولايات المتحدة الأمريكية على تجديد منح “وضع الحماية المؤقتة” لـ 7 آلاف سوري تقريبا مقيمين فيها، فمع استمرار النزاع المسلح القائم في البلاد ” سيواجه أي شخص يجبر على العودة إلى سوريا مخاطر جسيمة جراء النزاع والانتهاكات الحقوقية والقانونية الواسعة النطاق”.
The English version of this article can be found here: US: Keep Temporary Protection for Syrians
وثيقة “مجموعة واشنطن” بشأن سوريا: وصاية للأمم المتحدة وتقسيم وحكومات مناطقية (January 26 2018)الميادين تحصل على وثيقة خطيرة وضعتها “مجموعة واشنطن” لحلّ الأزمة السورية تتضمن إشارات إلى وضع سوريا تحت الوصاية المباشرة للأمم المتحدة، وتشير إلى تقسيم سوريا تحت مسمى اللامركزية وتشكيل حكومات مناطقية بصلاحيات كبيرة.
طائرات الاحتلال التركي دمر تل عين دارة الأثري (January 27 2018)”عفرين- تعرض تل عين دارة الأثري والتاريخي بناحية شيراوا بمقاطعة عفرين إلى غارات لجيش الاحتلال التركي ودّمر الموقع الأثري والتاريخي وأصبح كالركام.”
العدوان التركي يستهدف معبد عين دارة في عفرين (January 27 2018)تدين وزارة الثقافة -المديرية العامة للآثار والمتاحف الهجمات التركية على المواقع الأثرية في منطقة عفرين السورية والتي” أدى آخرها إلى تدمير معبد عين دارة وهو أحد أهم الأبنية الأثرية التي بناها الآراميون في سورية خلال الألف الأول قبل الميلاد.”
الدب السوري لم ينقرض ! .. آثار لاقدام للدب البني السوري في منطقة بلودان (January 28 2018)فيديو قصير مصور يوم السبت 20\1\2018، وتحديداً من جبل اليونان وهي أعلى قمة في بلودان تظهر آثار أقدام قد تعود للدب البني السوري الذي كان يُعتقد بأنه قد انقرض من خمسين سنة من سوريا
سَفَراتُ الموتِ واللّقاءِ تَقُصُّها ابنةُ ناجٍ من الإبادة الأرمنية (January 29 2018)الرابع والعشرين نيسان منْ كلّ عام الذكرى السنوية للإبادة الٲرمنية التي راح ضحيتها ما يُقارب المليون ونصف المليون ٲرمني خلال وبعد الحرب العالمية الٲولى. وقد أطلق الأرمن على تلك الأحداث بـ “الجريمة الكبرى” والتي ارتكبها الجنود الٲتراك من ربيع ١٩١٥ حتى خريف ١٩١٦ وبقي صداها المُؤلم يُؤرّق ابنة الناجي نظريان شوربجيان كالآلاف غيرها ممّن كانوا ضحايا حروب ٲحرقتِ الٲخضر واليابس وسط تخاذُل المجتمع الدولي في ٲداء دوره الٳنساني بِرَدّ الحقوق ٳلى ٲصحابها.
قصة قريتين (January 29 2018)ع. الداغستاني من دير فول وسمير تسي من بئر عجم حاولا أن يحكيا عن قريتيهما، و بعضاً من التراجيديا التي عايشاها دون نقصان باليوم والساعة والدقيقة والثانية. ليست فانتازيا أو حكايات للتسلية المبرحة. إنها قصص الموت السوري اليومي وهي رواية الجرحى والمفقودين والمظلومين والهاربين من العسف والقذائف الطائشة والموت الحتمي. قريتان طحنتهما الرحى السورية الهائلة فيما يحاول شاهدان أن يسردا ما شاهداه وشهدا عليه وكيف كان عليهما أن يتركا كل شيء وراءهما ويغذان الخطى باتجاه المجهول الذي لا يعرفان عنه شيئاً.
تراجع روسي عن «لجنة الدستور» في «وثيقة سوتشي» (January 30 2018)توصل المبعوث الدولي ستيفان دي ميستورا مع الجانب الروسي إلى مسودة نهائية لـ«وثيقة سوتشي» لمؤتمر الحوار السوري، حصلت «الشرق الأوسط» على نصها؛ تضمنت موافقة موسكو على شرط الأمم المتحدة، بترك تشكيل «اللجنة الدستورية»، وتحديد مرجعيتها وآلية عملها وأعضائها إلى دي ميستورا، وعملية جنيف برعاية الأمم المتحدة، في وقت علم أن المدعوين إلى المؤتمر تبلغوا خلال لقاء موسع في دار الأوبرا بدمشق «الخطوط الحمر»، بينها «رفض بحث صوغ دستور جديد والجيش والأمن» والتمسك بمبدأ «تعديل الدستور الحالي».
[This article is published jointly in partnership with Jadaliyya.]
