بواسطة كمال شيخو | ديسمبر 21, 2021 | العربية, مقالات
بعد إعلان نقيب الصيادلة في سوريا، وفاء الكيشي الخميس الماضي رفع أسعار جميع الأدوية بنسبة 30 بالمائة؛ قفزت في مناطق الإدارة الذاتية شمال شرقي البلاد والخاضعة لسيطرة “قوات سوريا الديمقراطية” (قسد)، بنسبة 60 بالمائة، تنقسم على نحوٍ تضم الزيادة الأخيرة وأجور النقل من دمشق والأتاوات التي يفرضها عناصر تابعون للحكومة، على المعابر والمنافذ الحدودية الواصلة مع مناطق الإدارة في معبري الطبقة جنوبي الرقة، والعكيرشي شرقي المحافظة.
وبعد ساعات من اصدار الرئيس السوري بشار الأسد مرسوماً، قضى بزيادة رواتب وأجور العاملين في الدولة المدنيين منهم والعسكريين نسبة 30 بالمائة، قالت وفاء الكيشي نقيب الصيادلة بسوريا في افادة صحفية أن أسعار جميع الأدوية رفعت 30 بالمائة، وهذه المرة الثانية خلال العام الحالي ترفع وزارة الصحة أسعار الادوية حيث كانت الأولى منتصف حزيران (يونيو) الماضي، ونشرت مديرية الشؤون الصيدلانية في وزارة الصحة عبر صفحتها الرسمية على موقع التواصل الاجتماعي (فيسبوك)، نشرة الأسعار الجديدة للأدوية التي تضمنت تعديل أسعار 13 ألف صنف دوائي.
ارهاق المرضى
في شارع الأطباء وسط السوق المركزية لمدينة الحسكة شمال شرقي سوريا، يجهد وائل الرجل الخمسيني البحث عن دواء لمرض أبنه الصغير المصاب بأذنه الوسطى، وقال بأن غلاء أسعار الأدوية في مناطق الإدارة وسط تدهور الأوضاع المعيشية وانخفاض قيمة الليرة السورية أمام العملات الأجنبية (الدولار الواحد يساوي 3550 ليرة)، يزيد من مشقات حياته وقال لـ “صالون سوريا”: “أسعار الأدوية غالية جداً وأنا موظف راتبي أقل من 100 ألف ووضعي لا يسمح، فمعاينة الطبيب ولائحة أدوية لشراء قطرة أذنيه ومخفض آلام تطلبت دفع مبلغاً كبيراً”.
وتصاعدت حدة أزمة نقص الأدوية في مناطق الإدارة الذاتية شرقي الفرات بعد إغلاق القوات الحكومية جميع المعابر البرية مع مناطقها منذ مارس (آذار) الماضي وتوقف دخول الأدوية إلى مناطق سيطرة قوات (قسد)، الأمر الذي دفع عناصر قوات حكومية لفرض رسوم وإتاوات باهظة وصلت إلى 50 ألف دولار أميركي.
وتقول سيدة تبلع من العمر ثلاثين سنة وتدعى فاطمة تتحدر من بلدة الشدادي جنوبي الحسكة، وكانت تحمل طفلها المريض وتبحث عن الدواء بشارع الأطباء لكنها فشلت في الحصول على خافض للحرارة في جميع الصيدليات، ونقلت بانها لم تجد دواء “تيمبرا” الخاص بخفض الحرارة التي بحثت فيها فاضطرت إلى شراء البديل، لكن بسعر مرتفع وذكرت في حديثها لـ(صالون سوريا) أن: “ابني أصيب بإسهال وارتفعت حرارته بشكل مخيف بسبب برودة الطقس وتقلب الأجواء، بحثت عن الدواء فلم أجده وأجبرت على شراء دواء شبيه لكن بسعر غالٍ جداً”.
فأدوية الأمراض القلبية والصرع إلى جانب قطرات الأذن وأدوية الأمراض الموسمية المعدية، من بين أهم الأصناف المفقودة في مناطق الإدارة الذاتية وأحياناً يظهر المستحضر الدوائي ويصبح رائجاً وموثوقاً ثم يعود ينقص فترات طويلة ليتم طرح مستحضر شبيه، لكن بأسعار مرتفعة ومتذبذبة، وعن أزمة نقص الأدوية وشحها يقول الصيدلاني عبد الحكيم رمضان الذي يمتلك صيدلته في شارع فلسطين التجاري وسط مدينة الحسكة ضمن قطاع الإدارة لدى حديثه الى (صالون سوريا)، الى إن المشكلة ليست بفقدان أدوية أمراض الجلطات والأمراض المزمنة وباقي الأمراض.
ويقول: “نعاني صعوبة في تأمين الدواء بسبب حصار معابر (الفرقة الرابعة) مع مناطق سيطرة الحكومة، وشراء المواد الأولية مربوطة بالدولار الأمريكي، يضاف إليها وجود المعامل والشركات بدمشق وحلب والتي تتحكم بتحديد الأسعار”، منوهاً بأن أغلب أدوية أمراض السكري والضغط وحبوب الغدة وقطرات الأذن والعين تتحكم بأسعارها الشركات والمعامل في المنشأ والصيدليات تضطر إلى شرائها محررة أي بسعر العموم، وأضاف رمضان: “هناك قطرات لمرض العيون سعرها في المنشأ 3500، لكن نشتريها بسعر مرتفع يصل إلى 5 ألاف وأحياناً 6 ألاف، وهذا يضاعف أسعار الأدوية هنا ونحن نبيعها بزيادة 500 ليرة يصبح سعرها مضاعف”.
رشاوي
منذ آذار (مارس) الماضي، تمنع القوات الحكومية عبور الشاحنات والسيارات التجارية الآتية من دمشق من إكمال وجهتها والدخول إلى مناطق “قسد”، وأغلقت معبري العكيرشي شرقي الرقة والطبقة التابعة للمحافظة ويقع جنوبي نهر الفرات، ويفرض عناصر تابعون لقوات الحكومة، إتاوات فردية وتجارية على حركة المرور قد تصل لآلاف الدولارات على شاحنات نقل البضائع والسلع الغذائية وشحنات الأدوية.
وقال معتمد أدوية يتحدر من مدينة الحسكة طالباً عدم الإفصاح عن هويته لأسباب أمنية، أن :عناصر من النظام أصبحوا يفرضون مبالغ مالية طائلة على شحنات الأدوية القادمة من معامل وشركات تصنيع الأدوية بدمشق والمتوجهة نحو مناطق الجزيرة، عبر منفذ الطبقة:، وقال: “يأخذون رشاوي على المتر الواحد مبلغ 500 دولار أميركي، وعادة الشحنة تكلف ما بين 25 ألف دولار إلى 50 ألفاً حسب الوزن والكميات، عدا أجور النقل وتكلفة توزيعها على المستودعات والصيدليات”، الأمر الذي يزيد من أسعار الأدوية في مناطق الإدارة بنسبة تصل إلى 30 في المائة من سعر التكلفة بالعاصمة.
أما نيجرفان الذي يمتلك مستودعاً للأدوية يقع في منطقة تماس تفصل مناطق سيطرة النظام عن مناطق نفوذ “الإدارة” قرب ساحة النجمة وسط الحسكة،قال أن زيادة ارتفاع أسعار الأدوية الأخيرة تزامنت مع فقدان الكثير من الأصناف، ويعزو السبب الى أن الشركات والمعامل رفعت الأسعار بعد القرار الأخير، وأكد أن أدوية الأمراض المزمنة شبه مفقودة وذكر بأن أصناف (كارباتيك 400) مفقود الذي يستخدم لمرضى الصرع، أما مسكنات الألم (دراما دول) و(ديازيبام) و(دورميتا) هي ايضاً مقطوعة، وقال في حديث لـ”صالون سوريا” انه إذا توفرت أصناف مماثلة “تكون أسعارها مرتفعة جداً يضاف لها أجور نقلها وشحنها من نقطة الاستلام”، لافتاً إلى أن السيرومات مصدرها تركيا وهناك أصناف من حليب الأطفال إيرانية الصنع، وبعض أدوية مسكنات الألم والمخفضات يكون مصدرها أجنبياً. وزاد: “الطلب يكون على الدواء السوري حتى ولو سعره مرتفع، فالمريض يثق بالصناعة الوطنية، لكن علبة الديالين كان سعرها بالجملة سابقا 1535 ليرة تباع اليوم 10500 ليرة، وكل أنبولة منها سعرها 2700 ليرة”.
ويشكو كثيرون من المرضى فقدان أدوية أمراض مزمنة مثل أدوية القلب والضغط وأدوية الكوليسترول، فضلاً عن القطرات والصرع، إضافة إلى أن بدائل هذه الأدوية غالية الثمن والمريض لا يأخذها إلا بعدما يرجع للطبيب، ونقل صاحب مستودع ثاني بالحسكة، أنه اتفق مع تاجر وصاحب شركة شحن على نقل دفعة من السيرومات من دمشق إلى مناطق الإدارة، وبعد حصوله على جميع الموافقات الأمنية واصطحابها معه وأثناء وصوله إلى حاجز رسمي عند مدخل بلدة الطبقة، أوقفه عناصر الحاجز وطلبوا منه دفع رشوة بقيمة 10 آلاف دولار أميركي، ليحتج سائق السيارة ورفض دفع المبلغ المطلوب، وقال: “السائق قال لهم إنها سيرومات وحجمها كبير وشحنة الأدوية كاملة لا تساوي 10 ألاف دولار”، غير أن عناصر الحاجز أجبروه بالعودة إدراجه.
بواسطة كمال شيخو | نوفمبر 16, 2021 | News, العربية
مالك الشاب السوري البالغ من ثلاثين عاماً المتحدر من مدينة الباب بريف حلب الشرقي، “نزيل” مستشفى سجن الثانوية الصناعية مشددة الحراسة في مدينة الحسكة شمال شرقي سوريا، يبدأ رواية قصته من أن العام 2014 سيبقى “تاريخاً محفوراً” في ذاكرته طوال عمره بعدما تغيرت مسيرة حياته رأساً على عقب. يعتقد بأنه سيدفع ثمن هذه التجربة طوال عمره حيث شن جهاديو تنظيم “داعش” المتطرف أكثر من 100 هجوم انتحاري على مسقط رأسه، آنذاك ذاعت سمعته بالترهيب والقتل والأجرام وسقطت الكثير من المدن والبلدات سريعاً دون مواجهة في قبضته، الأمر الذي دفع هذا الشاب وغيره القتال الى جانب التنظيم وانتهى بهم المطاف أما أسرى في غياهب هذا السجن؛ أو انهم قتلوا.
طيران التحالف
في غرفة طبية داخل مستشفى السجن، جلس مالك وهو ضخم البنية ذو شعر كثيف، ظهرت يده اليمنى مربوطة بالجبسين تبدو مكسورة. قال ان يده وقعت بعد حادث تدافع أثناء أعمال عنف وشغب وقعت بداية الشهر الحالي. وعلى الرغم من صغر سنه، فان الشيب غزا شعره. ولدى حديثه إلى لـ “صالون سوريا”، حاول استرجاع بداياته، ليقول: “نعم شاهدت كيف قام عناصر التنظيم بالذبح وقطع الرؤوس وتنفيذ التفجيرات. وبعد سيطرتهم على الباب كثف عملياته الانتحارية عبر أحزمة ناسفة وعلى متن الدراجات النارية وبعض هذه المشاهد رأيتها بأم عيني”.
وبعد توسع حروب التنظيم في الأراضي السورية ووصوله الى مدينة إدلب غرباً وحلب شمالاً ودمشق، إضافة الى مدن تدمر وحمص وسط البلاد، أكد هذا المقاتل أن الكثير من قادة التنظيم أدركوا حينذاك أنهم “خرجوا عن المسار الدعوي الجهادي”. وعن المعركة التي قسمت ظهر التنظيم المتشدد علق قائلاً: “كانت معركة عين العرب (كوباني) بعد دخول طيران التحالف الدولي للمعركة التي الحقت الهزيمة بالتنظيم، وقتها لو أكملت قوات سوريا الديمقراطية (قسد) وشنت هجوماً على باقي المنطقة سيما الرقة لاستسلم التنظيم في معقله الرئيسي”.
الارض فراش
في جناح مشفى سجن الصناعة بالحسكة، أفترش أكثر من 500 مصاب ومريض الأرض أو كانوا يرقدون على أسرة قليلة. بعضهم، نام تحت السرير وهذا المكان عبارة عن عنبر كبير بالإمكان مشاهدة أكياس من الخبز الطازج أو المجفف معلقة على الجدران. وتحولت علب المواد الغذائية مثل الزيت والحلاوة والطحينية إلى كاسات لشرب المياه أو مخصصة لرمي النفايات. هنا يمنع بإدخال أي مواد قاسية حديدية او زجاجية خشية من تنفيذ استعصار او الهجوم عل عناصر الحراسة بالسجن.
وجميع نزلاء المشفى كانوا يرتدون زي موحد برتقالي اللون، لكن البعض قاموا بتحويل البطانيات والأغطية الى ملابس بلون رمادي داكن مصنوعة يدوياً للحماية من برودة الطقس.
ومنشأة سجن الثانوية الصناعية بالحسكة من بين 7 سجون منتشرة في شمال شرقي سوريا يحتجز فيها عناصر كانوا ينتمون إلى التنظيم، تخضع لحراسة وإدارة قوات “قسد”، ومراقبة ودعم مالي من التحالف الدولي بقيادة واشنطن. وتشير إحصاءات إدارة السجون بالإدارة الذاتية إلى وجود نحو 12 ألف شخص كانوا ينتمون إلى صفوف التنظيم المتشدد، بينهم 800 مسلح يتحدرون من 54 جنسية غربية، وألف مقاتل أجنبي من بلدان الشرق الأوسط، على رأسها تركيا وروسيا وشمال أفريقيا ودول آسيوية، بالإضافة إلى 1200 مسلح يتحدرون من دول عربية، غالبيتهم قدموا من تونس والمغرب، كما يبلغ عدد المتحدرين من الجنسية العراقية نحو 4 آلاف، والعدد نفسه يتحدرون من الجنسية السورية.
نادم… وينتظر
في غرفة للتحقيق تابعة لإدارة السجن، جلس التونسي مصطفى ودخله عامه الثاني بعد الثلاثين ينحدر من مدينة صفاقس الواقعة جنوبي تونس. يقول إنه كان يعيش في مدينة سوسة المطلة على البحر الأبيض المتوسط، حيث منزله يقع على بعد أمتار من شواطئ البحر وكان يهوى ارتياد المقاهي والحفلات ويقضي معظم وقته برفقة أصدقائه وأبناء الجيران.
شاب نحيل البنية قصير القامة ذو لحية وشعر أسود اللون. بقي صامتاً ولم يبد أي تعليق عندما سُئل عن مشاهد القتل التي طالت مئات الصحافيين والمتطوعين الغربيين والناشطين السوريين الذين فُصلت رؤوسهم عن أجسادهم، لكن تحدث بحماسة عن “طريق الجهاد” ليقول: “يجب على المرء ان يفكر مائة مرة قبل سلوكه، لم تكن هناك خطط واضحة لي في الحياة والكثير من الأمور اعترضت طريقي، والنتيجة أنا سجين ومحتجز هنا”، لافتاً ان أكثر الأشياء التي يستطيع التحدث عنها بإيجابية تعرفه على زوجته، وأضاف: “أحب زوجتي وانجبت منها طفلين وهذا أكثر أمر إيجابي بحياتي، اما باقي الأمور لست راضي عنها لكن لا استطيع تغير شيء”.
ونقل التونسي إنه كان يعمل في المكتب الإعلامي للتنظيم ينتبج التقارير والمواد المصورة المرئية وينشرها على حسابات التنظيم، إضافة الى إعداد كتيبات وأوراق دعوية تنشر بين صفوف المقاتلين وعوائلهم. أدعى كيف حاول الهروب أكثر من مرة برفقة زوجته وأطفاله وقبض عليهم بتاريخ بداية 2019، ومن أصعب الذكريات المثقلة لديه لحظة أخبار والدته وصله الى سوريا سنة 2012، وقال: “أغمي على والدتي وتوسلت كثيراً بالعودة للمنزل والعدول عن قراري، ما كان في مجال أبداً وفي كل مرة أتصل بها مع والدتي تقول لي يجب ان تعود للمنزل”.
وأعترف ان أصعب لحظة ستكون لديه عندما يلتقي بها مكبل اليدين ومتهم بـ “دعوى إرهابية”، ليقول: “صفحة الجهاد طويت عندي والسنوات كانت كافية حتى أتخذ قراري هذا، انتظر معرفة مصيري وعائلتي بعد خروجي من السجن لكن حتماً سأكمل حياتي بشكل طبيعي”.
زحمة… وأبواب
داخل إحدى الزنازين، مهاجع مكتظة موصدة بأبواب مطلية بلون أخضر مرقمة بأحرف إنجليزية، إحداها بلوك (C4) وكتب عليها رقم 120 حيث أشار الحارس إلى عدد نزلائه. بداخلها رجال لحاهم طويلة بملامح أوروبية وروسية وآسيوية وعربية وتركية، قدموا من آلاف الكيلومترات للعيش في وهم طالما حلموا بتحقيقه، بينما أضواء المكان كانت خافتة مع صعوبة وجود بقعة فارغة بسبب تمدد الرجال على الأرض أو الوقوف بجانب الجدران لزحمة المكان، بعضهم كان يقوم بحك جلده وكثيرون منهم ناموا على فراش بسيط وآخرون انتظروا عند باب الحمام الوحيد.
الخوف من الاعدام
في مجموعة ثانية مكتظة، ظهر رجل طويل بلحية غير مهذبة وشعر أشعث كثيف يبدو أنه روسي الجنسية من ملامح وجهه. كان يلبس سترة مصنوعة من أغطية السجن، قال بمفردات عربية ركيكة إن ظروف احتجازه هي “صعبة للغاية وأنه لا يرى الشمس ومتى سأخرج من هنا”، وبحسب حراس السجن، يخرج هؤلاء في كل أسبوع مرة واحدة ولمدة ساعة لساحة مخصصة للترويض.
وتساءل سجين عراقي هل سيتم تسليمه إلى حكومته حيث تنفذ أحكام الإعدام، ووقف عند الباب ليقول: “أخاف تسليمي للحكومة العراقية والميلشيات الشيعية، قاتلنا لجانب التنظيم خشية من هذه الجماعات، أملي تسليمي لدولة ثالثة او محاكمتي هنا على نقلي للعراق”.
وبعكس مطالب هذا السجين العراقي، قال أخر فرنسي الجنسية من أصول مغربية أنه سلم نفسه برغبته الى قوات التحالف، مضيفا: “لقد قمت بتسليم نفسي وأتحمل العواقب، على حكومتي إعادتي ومحاكمتي أمام قضاء بلدي”.
وحسب إدارة السجون ومسؤولي الإدارة لم يسبق لهؤلاء المحتجزين الخضوع لعمليات استجواب أو تقديمهم للقضاء، وهم منقطعون عن العالم الخارجي ولا يعرفون التطورات الميدانية التي شهدتها المنطقة خلال فترة احتجازهم، التي مضى عليها عامان ونصف العام، ويخضع لرقابة صارمة على مدار 24 ساعة عبر تفقدهم ومراقبتهم بكاميرات ضوئية وحرارية، وأجهزة لاسلكية متطورة لتتبع تحركاتهم وتصرفاتهم.
لغة فصحى
وفي غرفة التحقيق سمحت إدارة السجن بمقابلة مواطن ألماني تحدث بلغة عربية فصحى، ورفض ذكر أسمه أو مهامه القتالية في صفوف التنظيم. وبحسب ملفه كان رامي سلاح رشاش (بيكيسي) حيث سافر نهاية 2012 جواً الى مصر ومنها أكمل الرحلة نحو تركيا ودخل الى مدينة إدلب غربي سوريا عبر شبكة أسماء وهمية. خضع وقتذاك لـ “دورة قتالية وشرعية”، وبقي هناك قرابة عام وبعد انقسام “جبهة النصرة” (التي سمت لاحقا بهيئة تحرير الشام) عن تنظيم “داعش”، التحق بصفوف الأخيرة وقصد مدينة الرقة التي كانت يومذاك العاصمة الإدارية للتنظيم، ويعزو السبب الى انه “رفض تسميته بالتنظيم. لقد كانت دولة والراية والمنهج واضح لذلك أخترت القتال الى جانبها، وأكثر من 90 بالمائة من المهاجرين التحقوا بها”.
وبعد 3 سنوات من قدومه الى سوريا وتحديداً سنة 2015 دخلت حياته مواطنه ألمانية تعرف عليها عن طريق مكتب الزواج، وقال ان أحدهم دله عليها وقرر الزواج بها. واضاف: “كانت قبل سفرها لسوريا مطلقة ولديها أبنة، عشنا بالرقة وأنجبنا طفل هناك، وبعد عام تزوج من عراقية وأنجبت طفل ثاني منها”، وعن زواجه الثاني ارتسمت على وجهه الهادئ ابتسامة ليقول: “الشرع حلل الزواج من أربعة شرط العدل، فقررت الزواج من عراقية لتمتين العلاقة بين الأنصار والمهاجرين”.
وهذا الألماني والعراقي والتونسي والسوري وجميع القابعين في سجون تقع شرقي الفرات كانوا مقاتلين في صفوف التنظيم واستطاع التحالف الدولي بقيادة الولايات المتحدة الأميركية، بالتعاون مع “قوات سوريا الديمقراطية” الكردية – العربية، في مارس (أذار) 2018 القضاء على آخر جيوب (داعش) في بلدة الباغوز شرقي دير الزور الواقعة أقصى شرق سوريا، معلناً تحرير جميع المناطق التي كان يسيطر عليها التنظيم في سوريا والعراق منذ 2014.
آنذاك نقل الرجال إلى سجون ومحتجزات فيما أخرجت النساء والأطفال إلى مخيمي “الهول” و “روج” للنازحين بمدينة الحسكة. أما الأطفال الذين تجاوزت أعمارهم 10 سنوات فرحلوا إلى سجن الأحداث في قرية تل معروف التابعة لمدينة القامشلي شمال شرقي سوريا.
بواسطة Syria in a Week Editors | ديسمبر 18, 2019 | Syria in a Week, غير مصنف
The following is a selection by our editors of significant weekly developments in Syria. Depending on events, each issue will include anywhere from four to eight briefs. This series is produced in both Arabic and English in partnership between Salon Syria and Jadaliyya. Suggestions and blurbs may be sent to info@salonsyria.com.
ISIS in the Settlement
15 December 2019
Foreign Jihadists held by the Kurds cannot be tried in Iraq due to the conditions in this country, said French Foreign Minister Jean-Yves Le Dria on Sunday, adding that their fate is now a part of the UN-sponsored “political settlement” in Syria.
“We thought we could establish a certain judicial system with regards to the Iraqi authorities,” he told the France Inter radio, according to the AFP.
The French foreign minister headed to Baghdad on 17 October to discuss the establishment of such a system with Iraqi authorities in order to try foreign ISIS fighters, including sixty French nationals.
“Given the conditions in Iraq today, this assumption is impossible in the short and medium terms,” he said referring to the popular protests in this country that led to the resignation of the Iraqi Prime Minister Adel Abdul Mahdi.
The Kurds currently hold around twelve thousand ISIS members, mostly Iraqis and Syrians.
European Agreement
14 December 2019
The European Union should spend more than the six billion euros ($6.6 billion) already allotted to fund Syrian refugees in Turkey, and speed up the flow of that money, the Turkish foreign ministry’s EU point person said on Saturday.
EU funds support the roughly three and a half million Syrian refugees in Turkey, after Syria’s more than eight-year war killed hundreds of thousands and pushed millions from their homes. In turn, Turkey has agreed to halt further immigration to Europe.
Astana: Different Priorities
13 December 2019
The recent meeting for “sponsors” of the Sochi-Astana process, Russia, Turkey, and Iran, in the Kazakh capital on 10 and 11 December has revealed the dominance of geo-political concerns over the interest in the priorities of Syrians. The compass shifted from Idlib in northwest Syria to the northeast of Syria, in regards to the US presence and the Israeli airstrikes against “Iranian positions.”
The three sponsor countries exchanged trade-offs in positions in order to reach common agreements that are more relevant to their interests than to the to the interests of Syrian, the constitutional reform process, or the detainees and kidnapped. The three countries were steadfast in reiterating the captivating phrase that the political process should be “owned by Syria and led by Syria in order to launch the Syrian-Syrian dialogue.”
Military developments in east of the Euphrates, which have occurred since the previous meeting of the Astana sponsors in August, have dominated the interest of the participants. They reiterated their refusal of “attempts to create a new reality on the ground, including the illegal self-administration initiatives,” and their intention “to confront all separatist agendas,” in a reference to the Syrian Democratic Forces (SDF) and its main component the Kurdish People’s Protection Units (YPG).
Caesar
11 December 2019
After a long wait, lawmakers agreed to pass the “Caesar Law” that imposes new sanctions on Syrian President Bashar al-Assad and his regime and allies.
With a broad consensus on the bill, lawmakers hope it will be voted on and passed before the end of this week, and that it will be sent to the White House, where US President Donald Trump is expected to sign it, as it is customary for presidents not to use their veto power against defense budgets.
It was agreed that the bill would be included in the defense budget for next year in order to avoid any new delays that might hinder the passage of the bill, as what happened in the past.
The final draft of the Caesar Law stipulated imposing sanctions against al-Assad and various members of the Syrian regime, including ministers, parliament members, and others; in addition to individuals and companies that finance or provide support for the Syrian president. The bill also imposes sanctions on Syrian factories, especially those related to infrastructure, military maintenance, and the energy sector. The bill repeatedly mentions Russia and Iran and suggests imposing sanctions on them related to their support for the Syrian government. It explicitly says that sanctions will be imposed on Iranian and Russian officials who support the Syrian government.
The bill authorizes US Secretary of State Mike Pompeo to support organizations that are collecting evidence against people who committed crimes against humanity in Syria from 2011 to the present so that they can be prosecuted.
Ankara Is “Dissatisfied”
10 December 2019
Turkey has not reached the intended result of conducting joint patrols with Russian and US forces in northeast Syria, said Turkish President Recep Tayyip Erdogan.
Turkey asked the United States and Russia for the withdrawal of so-called “terrorists,” Erdogan said, referring to members of the Kurdish People’s Protection Units (YPG) which spearheads the Syrian Democratic Forces (SDF) in northern Syria, adding that “they have not carried out this mission yet.”
He talked about the possibility of settling five hundred and thirty thousand people in the area that extends between the cities of al-Malkieh and Ras al-Ain in Hasakeh governorate and another four hundred and five thousand people between the cities of Ras al-Ain and Tal Abyadh in the governorate of Raqq in northeast Syria.
He also said that Turkey will host a four-way summit in February on the Syrian situation.
Russia in the Capital of ISIS
10 December 2019
The Russian defense ministry said that on the previous day, its military units entered the destroyed city of Raqqa for the first time since the beginning of the direct Russian military presence in Syria in the fall of 2015. With a focus on the “humanitarian missions,” which the Russian soldiers began carrying out in the previous ISIS stronghold through the distribution of humanitarian aid and deployment of medical teams, the main concern was conveying the scenes of destruction while blaming US forces for “the deliberate total destruction of the infrastructure.”
The Russian announcement of entering Raqqa carried a “ceremonial” character although Russian forces in Syria did not contribute to the battles that led to the undermining of ISIS capabilities in the city. A Russian military statement by the Center for Reconciliation Between Warring Parties said that as soon as the Russian military was deployed in the city, they were busy “distributing around two thousand food baskets to the population. Military doctors also started to provide medical and health assistance to all those who need it in the city.”
بواسطة Syria in a Week Editors | أغسطس 28, 2019 | Syria in a Week, غير مصنف
The following is a selection by our editors of significant weekly developments in Syria. Depending on events, each issue will include anywhere from four to eight briefs. This series is produced in both Arabic and English in partnership between Salon Syria and Jadaliyya. Suggestions and blurbs may be sent to info@salonsyria.com.
Beyond Khan Sheikhoun
24 August 2019
Syrian government forces have mobilized military reinforcements north of the strategic city of Khan Shikhoun in Idlib governorate in an attempt to continue with their advance in the area, after succeeding in encircling a Turkish observation post, according to the Syrian Observatory for Human Rights (SOHR).
Government forces took control on Friday of all towns and villages that were under the control of jihadist and opposition factions in the northern countryside of Hama, after advancing towards Khan Sheikhoun which they completely controlled by Wednesday.
This area has come under intense Syrian and Russian bombarding, leading to the displacement of most of its residents and those who had previously displaced to it, according to the SOHR.
The city of Ma’ret al-Nouman is situated twenty-five kilometres north of Khan Sheikhoun. The Damascus-Aleppo international highway passes through the city. The government forces have regained a part of this highway recently.
Tanker Looking for a Port
24 August 2019
The Iranian oil tanker Adriana Darya 1, formerly called Grace 1, changed its destination to the Turkish port of Mersin instead of the Greek port of Kalamta, according to Bloomberg news agency on Friday.
The agency estimated that the Iranian tanker would reach the Turkish port by midday of 31 August.
The tanker was detained off the coasts of the British controlled Gibraltar on 4 July on suspicion of carrying Iranian oil to Syria in violation of European Union sanctions.
The tanker was released on Sunday after authorities in Gibraltar refused a US request to continue detaining the ship.
The US state department cautioned Greece and other Mediterranean countries that any cooperation with the oil tanker would be considered as supporting terrorism.
Turkish Post
23 August 2019
Syrian government forces managed to encircle a Turkish observation post in the town of Morek, south of Idlib governorate, after gaining more ground from jihadist and opposition factions in the area.
Turkish Foreign Minister Mevlut Cavusoglu said that his country does not intend to evacuate from the Morek post, while Russian President Vladimir Putin and Turkish President Recep Tayyip Erdogan, sponsors of the Sochi agreement, agreed on “intensifying joint efforts” on Syria, in a position ahead of the upcoming summit with their Iranian counterpart Hassan Rouhani in Ankara weeks later.
On Friday, the Turkish presidency said that the Turkish president would be visiting his Russian counterpart in Moscow on Tuesday, which was confirmed by the Kremlin.
War Crime
22 August 2019
German prosecutors have filed a lawsuit against a Syrian man accused of committing a war crime.
The General Prosecutor Jurgen Brower said on Friday that the Syrian man (33) appeared in a photo with a severed head, adding that the refugee joined the armed resistance against the Syrian government forces in 2012.
According to investigations, the accused, at some point between 2012 and September 2014, posed for a picture with the severed head of what is presumably an opposing fighter, mocking the victim’s death.
According to reports, the suspect lived in the German city of Zarbroken after fleeing Syria.
The general prosecutor said there is no evidence the suspect severed the head or participated in the act. “The office of criminal police in the German state of Saarland learned of the crime from other Syrian refugees,” he said. The authorities found this photo in the suspect’s mobile phone.
The man admitted that he was in the picture, but did not reiterate the story he had told other refugees in which he said that the severed head belonged to an opposing fighter, instead, he said that this head was found under some rubble and probably belonged to a civilian.
The suspect is in prison for lesser crimes. The precautionary detention imposed on him rules out any possibility for early release.
If convicted, the suspect faces between one to ten years in prison.
Tripartite on Idlib
22 August 2019
Turkish President, Recep Tayyip Erdogan, will host his Russian and Iranian counterparts at a summit in Ankara to discuss the Syrian issue on 16 September, according to the spokesman for the Turkish presidency. Erdogan will meet his Russian counterpart in Moscow to discuss the fate of Idlib.
Iran and Russia – both supporters of the Syrian government – have been working closely with Turkey, which supports the armed opposition, to find a solution to the Syrian crisis.
The announcement for the meeting between Erdogan and the Russian President Vladimir Putin and Iranian President Hassan Rouhani comes after Syrian forces managed to advance in Idlib governorate, the militants’ last stronghold which is situated northwest of Syria.
Kalin said that the three presidents would discuss the situation in Idlib, the formation of the constitutional committee, and how to move forward with the political process.
Idlib was supposed to be protected by a “demilitarized zone” agreement which Moscow and Ankara reached in 2018 but has been only partially implemented.
Moscow’s “Victory” in Khan Sheikhoun
21 August 2019
Government forces took control on Wednesday of the strategic town of Khan Sheikhoun, northwest of Syria, and surrounding areas, effectively cutting off a Turkish observation post.
This comes amid escalating tension since Monday between Ankara and Damascus, after the latter prevented a Turkish reinforcement convoy from reaching its destination and then Turkey warning the Syrian government “not to play with fire,” and affirming the need for securing Turkish observation posts in Idlib.
Tahir al-Sham (previously Nusra) controls most of Idlib governorate and adjacent areas, where less influential opposition factions are also deployed.
Twenty-one militants, including eighteen jihadists, were killed in the battles on Wednesday, in addition to ten members of government forces and allied fighters, according to the SOHR.
Since late April, around eight hundred and ninety civilians have been killed as a result of the escalation, according to the observatory.
The United Nations has registered the fleeing of more than four hundred thousand people to more secure areas, especially near the border with Turkey. The UN said that dozens of medical and educational facilities were damaged as a result of the bombardment.
The spokesman for the Office for Coordination of Humanitarian Affairs David Swanson told the AFP on Wednesday that the displacement is continuing in northwest Syria.
Russia on the Ground
20 August 2019
Members of the Russian army are deployed in the Syrian governorate od Idlib and Moscow is closely monitoring the situation, the Russian Interfax news agency reported Foreign Minister Sergey Lavrov as saying on Tuesday.
Any attacks by extremist Islamic groups will be forcefully confronted in the de-escalation zone in Idlib, Interfax reported Lavrov as saying.
Russian President Vladimir Putin said his country supports efforts by the Syrian army to eliminate terrorists in Idlib, alleging that the reason for this is the attempts to attack the Russian air base in Hmeimeim.
ISIS Orphans
19 August 2019
The Kurdish self-administration in north-east Syria handed over four children from ISIS family members to representatives of the German government in the first such operation with Berlin, according to an AFP reporter.
Finner Kayet, an official in the foreign relation commission in the self-administration, told the AFP that “three of the children were orphans, whereas the mother of the fourth child is still alive.”
In Berlin, the spokesman for the German foreign ministry confirmed to the AFP that the children have left Syria and have been repatriated. “The children were received at the border by a team from the (German) consulate in Erbil. They will be handed over to their family members” to travel to Germany, he said.
The children, the eldest of whom is ten years old, are made up of three girls, two sisters and an infant whose mother agreed to transfer custody for a critical health situation she suffers from, and one boy, according to Kurdish authorities.
This is the first time Berlin receives family members of German jihadists from the Kurdish self-administration in Syria.
Several countries, especially European ones, refuse to repatriate their citizens, who belonged to ISIS and are detained by the Kurds, and their family members, who are in camps controlled by Kurds in north-east Syria.
These camps, the most prominent of which is al-Hol camp in Hasakeh governorate, host around twelve thousand foreigners, four thousand women and eight thousand children, from family member of foreign jihadists. They reside in special sections which are subject to intense security observation. This number does not include Iraqi nationals.
بواسطة Syria in a Week Editors | أغسطس 15, 2019 | Syria in a Week, غير مصنف
The following is a selection by our editors of significant weekly developments in Syria. Depending on events, each issue will include anywhere from four to eight briefs. This series is produced in both Arabic and English in partnership between Salon Syria and Jadaliyya. Suggestions and blurbs may be sent to info@salonsyria.com.
Ceasefire Collapses in Idlib
Reuters
8, 10 August 2019
The Syrian Observatory for Human Rights (SOHR) and the military media unit for Hezbollah saidthat the Syrian army captured a strategically important town in Idlib in the rebel’s last major enclave. The capture of al-Hobeit represents the most significant advance the army has made in Idlib governorate since the start of its offensive three months ago, the SOHR said. The Hezbollah media unit described the town as the gateway to the southern countryside of Idlib, to the main Damascus-Aleppo highway and to the city of Khan Sheikhoun.
Rebels have not yet commented on the fighting around al-Hobeit but this week acknowledged losing ground nearby as the army ramped up its offensive after a brief ceasefire. Fighting on Saturday killed more than one hundred fighters from both sides as the army and its allies unleashed about two thousand air and artillery strikes against rebels dug into Syria’s northwest, the SOHR said.
The three-month offensive has made slower progress than any by the Syrian government since Russia entered the war on its side in 2015, prompting a run of military victories that have brought most of Syria back under its rule.
Turkish War Drums
Reuters
5 – 8 August 2019
Turkish Foreign Minister Mevlut Cavusoglu saidon Thursday that his country will not let plans for a safe zone in northeast Syria stall over negotiations with the United States. This comes a day after Washington and Ankara announced plans for a joint headquarters but offered few details.
Washington and Ankara have been at odds over plans for northeastern Syria, where US allies on the ground in the battle against ISIS include groups that Turkey considers an enemy. The NATO allies have been discussing a safe zone near the Turkish border that would be kept free of fighters and heavy weapons, but Turkey wants it to extend more than twice as far into Syria as the United States has proposed. Turkey has suggested it will act militarily if the United States fails to agree to a solution that will safeguard the border. Three days of talks between military delegations ended on Wednesday with the announcement that Washington and Ankara would set up a joint operation center in Turkey to coordinate and manage the safe zone. But no agreement has been announced on key details, including the size of the zone and the command structure of joint patrols that would be conducted there.
Speaking at a news conference on Wednesday, Erdogan saidthat talks with the United States had progressed in a “really positive” direction. “What really mattered here was the issue of this step being taken on the east of the Euphrates, and this is now being realized together with the Americans,” he said.
Explosion in al-Qahtanieh
Reuters
7 August 2019
Local police saida car bomb killed three children near a village post office on Wednesday in al-Qahtanieh in northeast Syria, controlled by Kurdish forces who warn they face jihadist sleeper cells. Police spokesman, Ali Hassan, described it as “a terrorist blast” that had sought to target a military vehicle.
In recent weeks, a series of attacks, including car bomb blasts, has hit towns and districts in northeast Syria under the control of the Kurdish People’s Protection Units (YPG) and its allies. Two rigged motorcycles exploded a day before in Hasaka city, killing a fifteen-year-old-boy, police said. Last month, the Islamic State (IS) claimed a car bomb that injured eight people in front of a church in Qamishli city.
Syrian Kurdish leaders have warned of the risk sleeper cells pose after the US-backed Syrian Democratic Forces (SDF), which the YPG leads, defeated the last IS enclave in eastern Syria this year.
The Awaited Committee!
Reuters
9 August 2019
Gennady Gatilov, Russia’s ambassador to the United Nations in Geneva, saidon Friday Russia hopes that an agreement can be reached soon under UN auspices on forming Syria’s new constitutional committee and that it can convene in Geneva as early as September.
Formation of a constitutional committee is a key to political reforms and new elections meant to unify Syria and end an eight-year-old war which has killed hundreds of thousands and displaced about half of Syria’s pre-war twenty-two million population.
Last month in Damascus after talks, Special Envoy Geir Pedersen said that the United Nations was close to agreement with Syria on setting up the constitutional committee, a long-awaited step in the stalled peace process.
The Russian envoy told a briefing on Friday that he expected Pedersen to announce agreement on its composition soon after the conclusion of negotiations between the Syrian government and the opposition. “It is a significant progress and it opens the way for first of all starting the work of the constitutional committee and in general the way to a political solution of the Syrian crisis,” he said.
Jenifer Fenton, Pedersen’s spokeswoman, said: “The Special Envoy looks forward toward the conclusion of the composition and the rules of procedures for the Constitutional Committee. Russia’s active support of the UN political effort toward ensuring a comprehensive political solution that is Syrian owned and led, and in line with Security Council resolution 2254 – is appreciated.”
In Ankara, Turkish Foreign Minister Mevlut Cavusoglu said on Thursday the process of establishing a Constitutional Committee had reached the final stage. “We currently object to one name. Russia is doing what is necessary for this person to be changed,” he said.
Canadian Baxter Released
Reuters
9 August 2019
A Canadian citizen held in Syria has been released, and appeared at a news conference in Beirut on Friday. “I thought I would be there forever,” said Kristian Lee Baxter, who was detained last year, breaking down in tears.
Baxter attended the press conference with the Lebanese General Security Chief, Abbas Ibrahim, who mediated for the release of the US citizen Sam Goodwin from Syria along with the Canadian ambassador, Emmanuelle Lamoureux, last month. Ibrahim said Baxter had been detained for reasons related to breaking Syrian law.
It was not clear what Baxter was doing in Syria when he was detained and Canadian ambassador said she could not give details about the case.
